— Что-что? Ты еще скажи, что ты нас ждал! — вскочила Ким.
"Симпатичная девчонка,"- отметил Локо. — "Но маленькая очень. И одета странно. Балахон какой-то на завязках…"
— Ну, не вас, конечно. Я же не знал, что именно вы будете. Но — ждал, — гордо заявил он. — Я же не дурак. Раз готовят засаду, значит, нужно кого-то ждать.
Он, оказывается, с самого утра, как только посветлело, потихоньку двигался вглубь леса. Медленно-медленно, с долгими остановками, с замираниями на месте. Его так научил один свободный, который назывался Листом.
— Лист? Ты знаешь Листа? — опять вскочила Ким. — Когда ты его видел?
Давно это было, объяснял Локо. Лист тогда заходил несколько раз в село к лекарю. У него была рана на плече, и лекарь его лечил. А Локо тогда тоже к лекарю бегал, чтобы от цыпок мазь взять, там они и познакомились. И Лист в разговоре на какой-то вопрос ответил, что в лесу надо двигаться, как тень от дерева, так же медленно, и как лист, так же легко. Вот, Локо, когда решил пойти в лес, думал так идти, пока не остановят свободные, а потом он бы сказал, что его учил Лист, и тогда его бы провели в поселок, а там бы он учился, и стал бы тоже свободным.
— А их матриархат тебя не пугает? — спросил Витас, до того молчавший и только присматривавшийся к сельскому парню.
— Чего это — матриархат? — удивленно смотрел Локо.
— У них женщины командуют всем. Всем-всем. А ты, что, не знал?
— Ты-то откуда свои знания взял? — сразу взорвалась Ким. — Вот, не зря ты мне с самого начала не нравился. Мало того, что ничего не знаешь сам, так еще и другим мозги паришь!
— Мозги парю? — теперь удивился и Витас.
— Она хотела сказать, что ты вводишь Локо в заблуждение, — вмешался в разговор Найф. — Попросту — врешь.
— Да это же все знают! — гнул свое представитель хранителей.
Солнечные лучи играли в хвое, повторяя колебания деревьев под легким ветерком. Четверо сидели рядом, но врозь и пытались разобраться, кто, кому и что сказал.
— Стоп. Брейк! — поднялся на ноги Найф. — Нам еще вместе возвращаться в село, поэтому надо все неясности здесь, пока есть время, разобрать.
— А у нас есть время? — невинно заметила Ким.
— Время у нас есть. Но не очень много. Засаду мы уничтожили — спасибо, Локо — иначе была бы уже погоня, и нас гнали бы, как зайцев, а мы тут пока еще сидим. Но я думаю, что один хотя бы там жив все-таки остался. Тот, в которого он попал. Так что погоня будет в любом случае. Не сразу, но будет. А пока разберемся, чтобы не было в дальнейшем споров: я правильно понял, что в селе главный — староста? Да?
