— Не слишком много, — протянул я. — Знаю только, что это универсальные аэрокосмические машины, созданные с применением самых новейших технологий. В общих чертах — размером с бомбер, быстрее истребителя, мощнее корвета. «Хрисаор», если я ничего не путаю, является машиной седьмого поколения, значит, где-то потерялись ещё шесть.
— Да, это так, — кивнула Элизабет. — Первые разработки по проекту «Найтмар» начались ещё двадцать лет назад, а пятнадцать лет назад они впервые были испытаны в реальных боестолкновениях.
— Дай-ка угадаю… Война с русскими?
— Да, именно тогда против флота и армии Российской Империи были впервые применены первые серийные «найтмары» класса «Глазго», четвёртого поколения. Тогда они зарекомендовали себя, как самое мощное и эффективное оружие среднего класса.
— Хм… Видимо сейчас во всём мире именно суперистребители типа «Хрисаора» стали основной ударной силой, вытеснив со сцены все корабли классом ниже крейсера?
— Нет, — покачала головой искин. — Длительный контакт в режиме полного слияния выдерживают относительно небольшое количество человек. Да и стоимость «найтмара» слишком уж велика для по-настоящему массовой боевой техники — дешевле построить эскадрилью обычных флаеров, чем один «найтмар».
— Это что, твои выводы по данному вопросу, Элизабет? — даже удивился я. Такой разбор и в исполнении СиСи… Нда…
— Нет, так считал создатель программы «Найтмар» — граф Асквел. Он считал, что «найтмар» — это оружие рыцарей нового времени, которые будут способны сражаться с целыми армиями в одиночку…
— Да этот Асквел просто непроходимый романтик! — рассмеялся я.
— Сесиль тоже так его называла… — с какой-то грустью произнесла Элизабет.
— Сесиль — это кто?
— Майор Сесиль Кайт — начальник кибер-отдела лаборатории «Камелот». Моя создательница…
— Именно она сделала тебя такой… — я покрутил кистью в воздухе, подбирая подходящее слово. Ну, не скажешь же искину, что она слишком человечна?
— …Человечной? — немыслимо, но на лице СиСи промелькнуло что-то, похожее на улыбку! — Да, она. Сесиль считала, что искины для «найтмаров» должны быть более… более разумными. Я была первой, но не знаю единственной ли…
— Ну, раз уж мы всё-таки перешли от обсуждения суперистребителей к тебе, то давай уже дожимать эту тему… Повышенная эмоциональность и человечность — это всё, чем ты отличаешься от других найтмарских искинов?
— Нет. Я ещё и чисто технически совершеннее. Быстрее, мощнее, умнее.
— Сколько похвалы в свой адрес… — ухмыльнулся я.
