Глава 23
Роммель вновь наносит удар
Моя рота залегла над Вади-Фарагх на крайнем правом фланге Африканского корпуса. С крутых склонов этого самого большого сухого русла в районе Сирта перед нами открывался впечатляющий вид на южную часть этих огромных бесплодных утесов морского побережья доисторических времен.
После гибели Ноймана-Зилкова еще в начале операции «Крестоносец» командование принял генерал-майор фон Фаерст. Этот командир, который сразу же завоевал наше доверие, отдал приказ выдвигаться на северо-восток.
В самой южной точке, где мы находились, моя машина стояла на гребне крутого берега сухого русла справа от меня. Я то и дело замечал британские машины, которые на высокой скорости проносились на восток по усеянной насыпями бесплодной земле. То и дело мы совершали броски вперед на легких самоходках. Однажды мы неожиданно наткнулись на разведмашину. Ее экипаж плюс три человека преспокойно сидели на походных стульчиках рядом с ней и на небольшом костерке кипятили себе чай. Чай мы выпили, машину объявили своей добычей, а вражеских солдат оставили в пустыне, выразив надежду, что кто-нибудь подбросит их домой.
В первую перестрелку с британскими танками мы попали на второй день нашего марша (22 января). Это произошло в районе Антелата, куда мы прорвались через слабый заслон 201-й гвардейской бригады. Мы насчитали около тридцати танков, которые стояли неподвижно у подножия одного из холмов. Получив приказ атаковать, мы были уверены, что противник нас еще не обнаружил. Мы развернули наши 50-миллиметровые противотанковые орудия в ложбине.
Противник был захвачен врасплох нашим огнем, а с десяток наших танков устремились к танкам противника. Англичане посчитали, что их позиция была непригодна для обороны, и поспешили покинуть ее, потеряв несколько танков.
Мы разработали новый метод атаки. Со своими орудиями мы перемещались от одной выгодной позиции к другой, а наши танки с постоянной позиции и по возможности защищенным корпусом прикрывали нас огнем. После этого мы укреплялись и открывали огонь, под прикрытием которого меняли позицию наши танки. Эта тактика оказалась очень удачной, и, несмотря на интенсивный огонь, танки противника не могли сдержать наше наступление. Англичане постоянно несли потери и отступали. Мы видели, что нам противостоит совсем не тот жестокий и опытный враг, который задал нам хорошую трепку под Трай-Капуццо. К 22 января мы взяли и Антелат, и Сауну.
