— А вам никогда не казалось, что это очень опасное сочетание — немецкий националист и гражданин Советского Союза? Опасное для вас.
— Не пугайте. Это вы, русские большевики, ходите по минному полю. Я попался, кто-то меня выдал. Нелепая случайность — и со мной все кончено. Но вы еще вспомните меня, когда железный кулак рейха…
Пронин вышел из кабинета. Ничего нового Николаев не скажет. Ограниченный фанатик. Немец по матери, он ненавидел отца, который их бросил и даже обокрал: скрылся с приданым, которое аккуратные немцы собирали для будущей фрау Николаевой. Теперь он ждет войны и уже действует против советской власти. Правда, по большей части на словах. С ним все понятно. О его проделках в новогоднюю ночь Железнов вытрясет все, что можно. Пронин сомневался, что Николаев поможет поставить точку в этом деле
…В телеграфном преступлении он мог принять участие только на подхвате или в качестве разменной пешки. Кто-то подсовывает нам его для размена. Снова Стерн? В этой истории ты уже грешил скоропалительными выводами. Мы еще мало знаем про Стерна.
Вторым люберчанином был природный русак Кондратий Варнаков. Пронин удивился, когда прочитал в деле его возраст — тридцать лет. Водка сделала его лет на пятнадцать старше! Тяжелые веки, морщины, мертвые глаза…
— Вы давно знакомы с Дитмаром?
— Дитмар — это который из Германии, что ли?
— Да, он немец. Тот, которого мы взяли.
— Все они немцы. Только один из Германии, а остальные — нашенские… Почитай, что незнаком я с ним. Ну, поставил он мне раза три по литровке. Это ж разве знакомство? Баловство одно. Сам понимаешь, поддать всегда охота. А барышей с трудов праведных всегда не хватает. Тесть-то у меня гнал. Тогда хватало. Но мы с Манькой разбежались. Развелись, значит. Характерами не сошлись, свободное дело. Вот теперь первачок-то для меня медным тазом накрылся.
— И поэтому вы стали наймитом немецкой разведки? Холуем на побегушках?
— А я газеты читаю. У нас с Германией договор. Войны, значитца, не будет. Так что. же хорошему человеку да за пузырь-то и не помочь? Своей стране я не враг, но и собственному пузу — друг ситный.
— Дурак ты ситный. За три копейки тебя купили, теперь лет на двадцать мы тебя командируем в Таджикистан. С самогонкой там перебои. Зато физическим трудом тебя обеспечим на шестнадцать часов в сутки. Если что знаешь про Дитмара — лучше выкладывай до конца.
— А что выкладывать? Все равно по этапу, в столыпинском…
На этих словах в комнату входил Пронин, пристально вглядывался в лицо Варнакову.
