Поскольку Гитлер был категорическим противником отступления, соображения Рундштедта казались ему исключительно революционными. Однако в 1941 году такую колоссальную страну, как Россия, нельзя было захватить за несколько месяцев. Следовало принимать в расчет размеры территории, проблемы с коммуникациями, знаменитую русскую зиму и тому подобное. Когда в 1941 году не удалось победить эту гигантскую страну, не оставалось ничего другого, как отойти на укрепленные позиции, с тем чтобы в 1942 году начать все сначала. Необозримые пространства, плохие дороги и зима были наилучшими союзниками русских.
Следует помнить, что в 1941 году немецкая армия в основном состояла из пехотных дивизий старого образца; солдаты двигались пешком и на конных повозках. Моторизованные дивизии составляли незначительную часть от общего числа дивизий. Пехота физически не могла за несколько месяцев дойти от Брест-Литовска до Москвы.
Союзнические армии, особенно итальянские и венгерские, рассматривая сложившееся положение как крайне опасное, сообщили об этом своим правительствам в Риме и Будапеште. С румынами было проще. Они хорошо знали Восток, и их было не удивить плохими дорогами. Кроме того, Антонеску сам был главой государства.
Насколько наивно Гитлер и некоторые промышленные круги расценивали военное положение, доказывает следующий факт. В 1941 году к воинским частям были уже прикомандированы так называемые «нефтяные бригады», то есть специальные подразделения для эксплуатации захваченных нефтяных месторождений. Считалось, что немецкие солдаты до наступления зимы смогут дойти до Баку. Судьба распорядилась иначе.
Рундштедт оставался в Касселе до тех пор, пока Гитлер не попросил его вернуться и принять командование Западным фронтом.
Глава 8
Рундштедт возвращается на Запад
Новая стадия использования Рундштедта Гитлером в качестве главнокомандующего германскими войсками Запада охватывает период с марта 1942 года до начала июля 1944 года, когда Рундштедт был вторично отправлен в отставку. Для Рундштедта этот период был осложнен многими факторами, поскольку война вступила в крайне тяжелую фазу.
Для более полной оценки роли фельдмаршала в качестве главнокомандующего германскими войсками Запада после отставки с должности командующего группой армий в России считаю необходимым сослаться на исчерпывающие заметки генерал-лейтенанта Циммермана, который возглавлял оперативный штаб главнокомандующего на Западе в то время, когда Гитлер назначил Рундштедта на должность главнокомандующего.
