— Белый сайгак родился в степи!
— Спасибо за добрую весть, это к добру, к добру, очень хорошо, значит, войны не будет, урожай будет!
— Да исполнится сказанное тобой. Но почему минуешь мой порог, почтенный Уразбай? Или ты забыл, что наши деды были братьями?
— Не забыл, не забыл, Мухарбий. Но я иду по делу.
— Не к Эсманбету ли, моему соседу?
— Да, к нему.
— Позвали тебя или ты идешь сам?
— Позвали, Мухарбий, позвали.
— Ну и как же ты думаешь, Уразбай?
— О чем, Мухарбий?
— Лежит у тебя душа породниться с этим человеком?
— Лежит, дорогой Мухарбий. Семья у него неплохая» слава богу, живут зажиточно, все есть, и сын его — парень с головой. Ну что же, пусть моя дочь…
— Единственная дочь, Уразбай.
— Да, единственная, Мухарбий. Дочь — камень для чужой сакли, пусть этот камень украсит саклю Эсманбета.
— Хорошо ли ты подумал, почтенный Уразбай?
— О чем долго думать? Зачем держать в доме взрослую дочь? Она перезреет, Все хорошо вовремя,
— А сама Бийке?
— Что Бийке, дорогой Мухарбий? Пора настала…
— Ну, в добрый час, — глубоко вздохнул Мухарбий, так и не сказав то, что ему хотелось сказать. А хотелось сказать ему одно: «Не отдавай в эту семью свою дочь, не отдавай!»
— А, как поживает добрая Кадрия?
— Проведай нас, проведай, Уразбай, будем рады.
— Да и ты редко стал переступать мой порог.
— Работы у меня много. Беспокойная она у меня.
— Да, все теперь заняты. Жизнь все лучше, а забот все больше. Что же будет?..
— Все будет хорошо. Белый сайгак в степи родился.
— Дай-то бог! Ты сам видел или только слышал?
— Сам видел, сам, Уразбай.
— Счастливый ты! Спасибо за добрую весть. — Уразбай заковылял к железным воротам Эсманбета. С открытой веранды эсманбетовского, крытого слепящим оцинкованным железом дома слышались веселые голоса.
Мухарбий поднялся по деревянной лестнице, вымыл ноги в тазу, затем омыл руки и лицо, поливая себе из кумгана над большим медным тазом. Кадрия встретила его с упреком еще за старое:
— И термос привез разбитый.
— Дай поесть, жена, аппетит волчий. Добрую весть я принес, очень добрую. Белый сайгак родился в степи.
— Родился на свою беду.
— Не говори так, жена моя, это к добру.
— Да сохранится он…
— Кто посмеет убить белого сайгака, тот будет проклят на веки вечные! Брось мрачные мысли, жена, дай хлеба и… что там у тебя?
— Есть окрошка…
— Давай, давай сюда таратур… — Мухарбий не забыл, что в Болгарии холодный суп называют таратуром.
