Капитана он не жалел. Тут он был согласен с прокурором. Их мнения совпадали: «фронтового друга» можно было засудить на всю жизнь, от этого, конечно, другие люди не пострадают. Даже выиграют оттого, что такие типы, как Капитан, не будут путаться под ногами и выдавать себя за «фронтовых друзей».
Во время прочтения приговора голова Самата опустилась еще ниже. Азамат смахнул слезу, чего уж тут скрывать, жалко брата до невозможности. Не оправдали его, как того хотела адвокат и на что, по простоте своей души, надеялся Азамат.
Именно в этот миг в зале заседания раздался звонкий мальчишеский голос:
— Выше голову, Самат!
Осужденный живо обернулся, и впервые озарилось его лицо. Азамат сделал все, что он мог. Пусть в колонии не согнется Самат и не спотыкнется, а несет голову гордо, как положено сыну Большого Сабира.
В это мгновение Самат, наверное, очень отчетливо осознал, что ему придется хлебнуть немало горя.
Из коридора, куда увел их конвой, донесся его ответ!
— Не переставай мне верить!..
Потом уже Азамат никак не мог выкинуть из головы этот крик: «Не переставай мне верить!» Он неотступно звенел в ушах мальчишки.
Сперва Азамат и сам еще не осознавал, что он должен совершить. В такой день он не может просто вернуться домой. Только сейчас, спускаясь по крутой лестнице, мальчишка понял: ему во что бы то ни стало надо дождаться судью. Будет мужской разговор!
Судьи, очевидно, устают от заседаний не меньше, чем хирурги от операций. Каждый процесс уносит с собой много душевной энергии. К концу дня лишь мечтаешь об отдыхе и больше ни о чем. Ты должен хотя бы на несколько часов отгородиться от грабителей, клеветников, доносчиков, хулиганов, от всей этой швали. И заодно от прокуроров и адвокатов. Лишь полный покой давал передышку, заслоняя от усталости и опустошенности. «Не податься ли с удочкой на берег?» — размышлял Хаким Садыкович, не спеша спускаясь по крутой лестнице, которую он в шутку прозвал «Дорогой к инфаркту».
И когда перед ним возник вихрастый мальчишка, весь в веснушках, судье оставалось лишь удивиться:
— Никак Азамат?
— Он самый.
— Ты узнал меня?
— Да..
Мальчишка глядел выжидательно, исподлобья.
— Ты уже знаешь о приговоре?
— Я был на суде с самого начала.
— Ну, тогда тебе все ясно…
И внезапно у мальчика вырвалось:
— Неправильно судили!
— Как так? — удивился судья. — Ты считаешь, что я был слишком суров?
— Нет.
— Упрекаешь в несправедливости?
— Нет.
— Ты находишь, что я допустил какое-то нарушение судебной процедуры?
