— Да, это был Затейник.
— Ты знаешь его?
Кивок.
— Где он?
— Здесь. — Васко сделал движение руками, словно хотел кого-то отогнать. — Он здесь.
— Что же дальше?
— Ищите его.
Ринальдо Фаланга сделал некое движение, словно хотел ударить сына кулаком по голове. Я вмешался.
— Не надо, сеньор.
— Не учите меня!
— В данном случае это не лишнее. Мы хотим поймать монстра и сметем все препятствия на нашем пути. Вам понятно?
— Конечно. Но учтите, что с вами может произойти то же, что и с моим служащим.
— Мы рискнем.
Фаланга задумался.
— Если все это правда, монстр должен находиться в моем саду. Может быть, он выбирает очередную жертву. — Сеньор Ринальдо перевел взгляд со сцены на сад, куда убежали гости. Лишь некоторых можно было еще увидеть. Остальные побежали к автомобилям и исчезли.
Сеньора Фаланга, качаясь, приближалась к сцене, немного приподняв руки, раскрыв рот, но не произнося ни звука.
Она напомнила мне оперную примадонну, ожидавшую выхода.
Я подождал, пока она позовет своего мужа. Я не понял слов, но Фаланга яростно отмахнулся. Он был занят нами.
— Если вы хотите поймать убийцу, нужно его искать? Или нет?
— Для этого мы приехали.
— Хорошо, хорошо. — Он кивнул. — Где же вы собираетесь его искать? Где он мог спрятаться?
— В ваших владениях. Мы думаем, что он пока не ушел.
— Да?
— Оставайтесь с женой и сыном. Остальное наше дело.
— Хорошо, — сказал Фаланга, — идите, выполняйте ваш долг. А может быть, больше, чем долг. У меня голова кружится от вопросов.
Мы ушли. Сеньора Фаланга посмотрела на нас искоса. Она была близка к обмороку.
— Вероятно, ты думаешь то же, что и я, Джон. И, наверное, есть только один шанс, одна возможность найти зверя.
— Говори же.
— У мадам Овиано.
— Да. Ее мы и навестим.
* * *
Они сидели рядом, словно изваяния. Колдунья посвящала Коко в подробности этой истории, когда появился монстр, с силой рванувший на себя дверь.
— Иди сюда, Затейник, не волнуйся, — прошептала мадам Овиано.
Вместо ответа они услышали тяжелое дыхание. Ужасная тень пригнулась, чтобы не удариться головой о потолок.
Сделав несколько шагов, монстр присел.
Было слышно его тяжелое дыхание. На лапах еще висели жирные капли крови.
Мадам Овиано не испугалась и смотрела зверю в глаза.
Лишь Коко содрогнулась — не в состоянии выносить присутствие Зла.
Мадам Овиано подняла руки и провела ими по морде монстра. Ее пальцы гладили его волосы, она улыбалась и прижимала его к себе.
— Ну что ж, ты сделал это. Ты хотел пройти в иные миры и вступить в контакт с духами, я послала тебя по тропам ужаса, чтобы ты смог увидеть преисподнюю, где они собираются. Ты был поражен блеском этого мира и решился. Твой дух раздвоился, потому что и преисподняя требует своей доли. Днем ты человек, ночью же — зверь. Раздвоившаяся личность, как я того и добивалась, и я горжусь не только тобой, но и собой. Мы одурачили людей, никто не сможет справиться с тобой. Ты будешь и дальше выполнять свою миссию. Будь уверен — я защищаю тебя. А теперь иди, твоя задача на сегодняшнюю ночь выполнена. Ты должен идти в город, ты должен оставлять новые следы, я прошу тебя об этом.
