— Охрана не виновата, сэр. Я лично через каждые полчаса проверял караул. Как говорит часовой, он исчез прямо на глазах! Будто растворился! Мы обыскали каждый куст на острове. Не мог же он, в самом деле, раствориться!
— Идите, Джеральд, — Стэнли устало закрыл глаза. — Пусть приготовят мой самолет.
Не получив от похищения Жукина желаемого результата, Стенли решил вылететь в Европу, чтобы самому разобраться в странных, серьезно озадачивших его событиях. Одна из лучших, как он считал, служб безопасности в мире, уже два раза давала осечку. Он просто не мог поверить в это. Его служба была сформирована Стенсоном — бывшим кадровым разведчиком ЦРУ, много лет проработавшим в этом уважаемом ведомстве, хотя говорят в таких организациях «бывших» не бывает. По своей структуре и организации это и было ЦРУ в миниатюре. Помимо охранных подразделений имелся свой аналитический отдел, сеть агентов-информаторов в нужных местах по всему миру, ударная группа. Специалистов-ликвидаторов, он в штате не держал. Слишком много неприятностей можно было нажить от прямой связи с ними в случае чего. Но, всегда, через того же Стенсона, мог нанять подходящего человека или хорошо подготовленную группу, для исполнения разовой акции…
Столь хорошо организованную службу безопасности Стенли использовал не только для обеспечения своей охраны, но в гораздо большей степени для промышленного шпионажа, получения интересующей его деловой информации. Тем более удивляло то, что его люди, участвовавшие во многих более сложных и дерзких по замыслу операциях, уже два раза прокололись. Казалось бы, чего проще — выкрасть и перевезти на остров никем не охраняемого ученого-одиночку, дилетанта в шпионских играх? Что-то здесь было не так. Что-то во всей этой истории не укладывалось в обычные правила игры. Возможно, какую ни будь подсказку, хотя бы приблизительное направление в котором стоило двигаться мог дать брат Альфред. Он, конечно, чересчур порядочен, но безумно любопытен. Эту его черту характера и намеревался использовать Стенли.
* * *
«До чего же все-таки докопался Жукин?» — этот вопрос мучил Альфреда вот уже три дня. Именно столько прошло с той пятницы, в которую, к его немалому удивлению, в лаборатории появился Стенли. Он свалился, как снег на голову, не позвонив и не сообщив о своем приезде предварительно. Однако Альфреда удивило не это — Стенли любил сюрпризы, странной была какая-то несвойственная его брату сдержанность, даже задумчивость. Таким его он видеть не привык. По выражению его лица сразу было понятно — у младшего возникли проблемы.
