Первая мировая война предварила появление фашизма не только в связи с поражением Германии, о чем уже шла речь выше. Это была невиданная в течение ряда веков по длительности и ожесточенности бойня, повлекшая за собой не только огромные жертвы, но, что не менее важно, одичание. Известно, что именно германская армия прибегла к использованию ядовитых газов, от чего Антанта до того воздерживалась, хотя те имелись на вооружении.
Война подобного масштаба, как Первая мировая, привела к тому, что убийство стало привычным, рутинным делом. Без преувеличения можно сказать, что люди, проведшие 3–4 года в окопах, яростно ненавидевшие противника, привыкшие к ежедневной гибели товарищей, могли утратить представление о том, что человеческая жизнь представляет собой какую-либо ценность. С подобными представлениями ветераны войны возвращались на родину, и, естественно, они представляли собой наилучший контингент для фашистских организаций, члены которых не останавливались ни перед чем, чтобы устранить тех, кто препятствовал приходу Гитлера к власти. Отсюда и зверства фашистов, которые происходили не только сразу после войны, но и значительно позднее — «традиции», сложившиеся под влиянием войны, были очень живучи. Так, уже в 1932 г., за несколько месяцев до прихода к власти, пятеро штурмовиков расправились с рабочим в Восточной Пруссии на глазах его матери, умолявшей их пощадить сына.
В рассматриваемый период — после Ноябрьской революции 1918 г. — у власти находились социал-демократы, что вызывало острую ненависть реакционеров всех мастей, стремившаяся восстановить прежние порядки полуабсолютистского строя. Среди организаций подобного толка были «Германский орден» и ассоциированное с ним общество «Туле», располагавшие значительными средствами, но чуравшиеся широкой известности и по этой причине построенные на манер масонских лож. Глава последнего барон Зеботтендорф уже 9 ноября 1918 г. (т.е. в день самой революции) созвал собрание и в своей речи назвал подлинными виновниками случившегося евреев, целью которых было нанести ущерб германцам. На следующий день Зеботтендорф организовал, «Боевой Союз» общества «Туле». На средства последней готовились контрреволюционные выступления; первое из них состоялось уже 4 декабря, но закончилось провалом. В Баварии в конце 1918 — начале 1919 г. нарастали противоположные настроения, что в начале апреля привело к провозглашению Советской республики. Зеботтендорфа в это время в Мюнхене уже не было: усыновленный бароном деятель, один из основоположников германского фашизма, оказался проходимцем, занимавшимся преступными финансовыми махинациями, и во избежание ареста он вынужден был покинуть Германию (куда сумел вернуться лишь после прихода нацистов к власти в 1933 г.).
