Для того чтобы понять причины возникновения фашистского движения, надо хорошо изучить обстановку, в которой оказалась Германия после поражения в Первой мировой войне. Страна находилась в войне более 4-х лет, она боролась с коалицией, в которую, кроме ряда второстепенных государств, входили такие великие державы, как Великобритания, Франция и Россия, а с 1917 г. и США. Шансы одолеть их всех были незначительны, однако Германские войска в ходе военных действий добились ряда выдающихся успехов, а после выхода революционной России из войны и оккупации значительных ее территорий могло показаться, что чаша весов склоняется на сторону Германии. Но это было не так: преобладание материальных ресурсов и воинских контингентов Антанты должно было привести ее к победе, что и произошло в начале ноября 1918 г. Непосредственным последствием этого события явилась революция в Германии, покончившая с кайзеровским режимом и провозгласившая демократическую республику.
Воздействие поражения на значительные слои немецкого населения трудно переоценить. Значительные людские жертвы, понесенные в ходе четырехлетней войны, когда германские войска не раз, казалось, были весьма близки к победе, суровые лишения населения в годы единоборства с остальным миром и многие другие утраты и страдания — все это оказалось напрасным. Признать, что поражение было неизбежно и отражало реальное соотношение сил воюющих сторон, германские националисты, воспитанные на гимне «Германия превыше всего!», не могли. И сразу же возникла легенда об «ударе ножом в спину», якобы нанесенном воюющей армии тылом. Главными виновниками поражения объявлялись социалисты, которые в действительности по воле своих лидеров поддерживали военные усилия правящих кругов на протяжении всей войны. В ходе революции они, чтобы предотвратить развитие событий по российскому образцу, взяли власть в свои руки, за что получили от «патриотов» клеймо «ноябрьские преступники», оставшееся за ними (и другими демократически настроенными политическими деятелями) на долгие годы.
Но то, что произошло в дальнейшем, еще более осложнило внутриполитическую обстановку и значительно умножило ряды недовольных положением, в котором оказалась Германия. Речь идет о Версальском и других мирных договорах, которые подвели итог Первой мировой войне. Победители навязали бывшим противникам, прежде всего Германии, тяжелейшие условия мира, выполнение которых было практически невозможно экономически, а политические статьи ставили Германию и ее союзников в унизительное положение. Люди, которые сформулировали эти условия, не учитывали последствий подобного диктата. Одно из них касалось военнослужащих, которые оставались за бортом новой армии (рейхсвера), которая по Версальскому договору должна была насчитывать лишь 100 тыс. чел. — вместо миллионного войска кайзеровских времен. Отсюда многочисленные легальные и полулегальные формирования, располагавшие оружием и оказывавшие давление на политическую обстановку в ряде германских земель (провинций), в первую очередь Баварии. Все эти люди были настроены однозначно реакционно и составили едва ли не важнейший контингент возникших в этом время фашистских организаций. Из их рядов формировались наемные убийцы, несшие смерть неугодным им политическим деятелям. Жертвами их стали — первый глава послереволюционного правительства Баварии К. Эйснер, М. Эрцбергер, «повинному» в том, что в ноябре 1918 г. он подписал перемирие с державами Антанты, положившее конец войне, затеянной и проигранной германскими империалистами, В. Ратенау, «вина» которого заключалась в том, что он, будучи министром иностранных дел, заключил Рапалльский договор с Советской Россией, что знаменовало собой чрезвычайно важный для тогдашней Германии прорыв блокады, возведенной вокруг этой страны Антантой. Некоторые из убийц, которым удалось избежать суда, как мы увидим, находили прибежище в Баварии, свободно разгуливая по улицам Мюнхена. Почти все они находились на военной службе и представляли собой контингент тех людей, которые прошли 4 года войны.
