- Да, так говорят. Но, Фриц, как ты думаешь, почему я сижу здесь, в Минске, а не в Ельне, где был все три проклятые недели до этого? - гауптман старался говорить тихо, отчего его голос был похож на шипение разъярённой змеи.
- И почему же? - майор уже не улыбался. - Почему же, Вернер?
- Да потому, что русские нас оттуда выбили. Понимаешь, Фриц? А от моей роты осталось четырнадцать человек. Ч е т ы р н а д ц а т ь! Вначале всё было весело, - Вернер перевёл дыхание и отхлебнул из кружки: - Иваны как идиоты лезли напролом, а мы "охотились на уток". Ни разу они не поднимали в атаку больше батальона или двух. Если бы не их проклятая артиллерия… Ты не поверишь, Фриц, каждые два часа - обстрел. Мы уже начали радоваться атакам - тогда русские не стреляли… А потом всё изменилось: сперва у нас в тылу стали появляться мелкие группы - пять, максимум десять человек. Больше мы, по крайней мере, не видели ни разу. Они не штурмовали наши окопы… О, нет! Они работали "камешком в ботинке"… Травили лошадей, убивали конюхов и водителей. Ну и офицеров… - гауптман потёр иссеченную щёку. - Парни из "Райха" начали на них охоту… А они - на нас. Один эсэсовский лейтенант мне рассказал, что это - люди из ГПУ, или как там сейчас называется их тайная полиция? Фанатики. Эсэсманам ни разу не удалось взять никого из них в плен. Только тяжелораненых… - он снова отхлебнул, а погрустневший майор спросил, воспользовавшись паузой:
- А что у вас с охранением? Как им удавалось просачиваться? Ведь посты, дозоры…
- Я тебе вот что скажу, Фриц, - голос гауптмана стал громче. - Если размазать дивизию на двадцать пять километров и не привозить ей снарядов - никакие дозоры не помогут, когда на неё три раза в день по два десятка танков прут! А на каждое орудие дают тоже по два десятка снарядов, но один раз! У меня солдаты горячей еды по три дня не видели, "железные" жрали. Ты, Фриц, когда последний раз свой "железный" открывал, а? А я последнюю неделю только их и видел… - Вернер залпом допил своё пиво и сделал кельнеру знак принести ещё.
- Как же так? - майор, похоже, растерялся от такого напора.
- Мы зарвались, друг мой… Мы зарвались… Я прошёл и Польшу, и Францию, но тут… Сект не зря говорил… - Закончить свою мысль гауптман не успел - в пивную вбежал запыхавшийся унтер-офицер:
- Гауптман Вольфиц, я вас повсюду ищу. Скорее, транспорт уходит через десять минут!
- Да, Кепке, спасибо! - гауптман встал и, бросив на столик смятую купюру, надел фуражку: - Ты, Фриц, береги себя! - и быстро вышел из заведения.
