— Как ты, Норберт? — спросил Стен.
— Как всегда, доктор, отлично.
— Да, ну и заставил ты Джулию побегать. Как думаешь, ты мог бы ее поймать?
— Я не могу предвидеть.
— А что бы ты сделал с ней, если бы поймал?
— То, что заложено в программе.
— Ты бы убил ее?
— Я бы сделал то, что должен. И, хочу добавить, без всяких эмоций. Но если такие существа, как я, могут испытывать муки совести, мне бы очень хотелось их испытать. Но разве существует аналог угрызений совести, при котором ничего не чувствуешь?
— Ты очень сложно все объясняешь, — заявил Стен.
Робот кивнул:
— Следует над этим подумать и все просчитать. Когда я выражаюсь словами, то получается как-то непонятно.
— Я и сам это замечал, — согласился Стен.
В этот момент в дверь вбежала большая коричневая собака. Ее звали Мак. Никто не знал, как пес оказался на борту, но, с другой стороны, никто его и не гнал, и поэтому он путешествовал вместе с экипажем.
Мак подбежал к ноге Норберта и выпустил изо рта голубой резиновый мяч.
Стен с Джулией наблюдали за действиями робота.
Норберт наклонился и, протянув длинные черные руки, отмахнулся от собаки и поднял мячик. Затем он швырнул игрушку через открытую дверь в коридор. Злобно залаяв, пес бросился за мячиком.
— Ладно, Норберт, — произнес Маковский, — ты достаточно повеселился. А теперь ступай в лабораторию. Я хочу просканировать некоторые твои ходы. И заткни Мака. Ведь команда спит.
— Есть, сэр, — сказал робот и тихо вышел из комнаты.
Раздвижная дверь открылась, и вошел капитан Хобан.
В его глазах светилось беспокойство, и Стен знал, что капитан только что проснулся.
— Вы рано, Томас.
— Да, сэр. У меня были причины проснуться раньше команды, так как я хотел поговорить с вами.
— Мне тоже кажется, что пора, — согласился Маковский. — Я снова хочу поблагодарить вас за то, что вы полетели со мной. Я не знаю, чем все это кончится, но рад, что вы рядом.
— Спасибо, сэр. Как вы думаете, что мы скажем экипажу?
Джулия, сидевшая рядом с ними, кивнула:
— Да, Стен, я и сама хотела бы это знать.
— Мы дадим слегка измененную версию происходящего.
— Но мы летим по курсу? — спросил Хобан.
— Да, я ввел координаты АР-тридцать два в навигационный компьютер.
— АР-тридцать два? Кажется, я слышал об этом месте, — сказал Хобан. — Не там ли недавно произошла авария?
— Там.
— Тогда зачем мы туда направляемся, сэр?
— Мы почти уверены, что на этой планете находится муравейник чужих, который никто особо не разорял. Корабль Био-Фарма летал у этой планеты, и мы знаем, что он занимался нелегальным вывозом королевского желе.
