— Разве ты не слышал о смерти садовника Дженкинса? — спросила Джулия. — Он умер два дня назад. Его должны похоронить сегодня к вечеру.
— Хороший был человек, — произнесла Ханна тихо. — И следы его работы видны повсюду.
Она обвела рукой цветущий сад, окружавший дом и огороженный высокой решеткой, увитой розами.
Ханна подошла поближе к могиле и заглянула в глубокую прямоугольную яму. «В голове не укладывается, что всего два дня назад Дженкинс работал у нас во дворе, — подумала она с грустью. — А через пару часов он навсегда скроется в этой земле».
— А ну-ка убери кислую мину, сестричка, — приказала Джулия, приближаясь к ней. — А то ты испортишь нам все настроение.
Ханна натянуто улыбнулась и отвернулась от могилы.
— Да, ты права. Все идем в лес! — крикнула она громко и кинулась к деревьям, так что платок затрепыхался у нее за спиной.
Лес, окружавший усадьбу Фиаров, казался вечным. Все пятеро окунулись в сумрачную тень высоких деревьев. Под тяжелыми ботинками хрустели веточки.
— А здесь намного прохладнее, — заметила Ханна.
— Далеко нам еще идти? — захныкал Роберт. — Корзина такая тяжелая!
— Остановимся, как только отыщем подходящую поляну, — ответила ему Джулия.
— Посмотрите-ка на Флаффа! — воскликнул Джозеф, указывая пальцем.
Пес заметил белку и пытался взобраться за ней по стволу.
— Разве он не знает, что собаки не лазают деревьям? — спросила Джулия у сестры.
— Просто Флафф не знает, что он собака, — ответила та, смеясь.
Они продолжали путь по лесу, наслаждаясь запахом хвои, наблюдая за белками и бурундуками. Джозеф бегал за Флаффом, прыгая и лая, словно тоже был собакой. Роберт то и дело перекладывал тяжелую корзину из руки в руку. Брендон подбирал камни и разбрасывал их по тропинке.
— А папа знает, что мы устроили пикник в лесу? — спросила он у Джулии.
— Я хотела ему сказать, — ответила та, счищая с юбки белую паутину, — но он был наверху, у мамы. По-моему, она опять занимает колдовством.
— Мама и ее колдовство… — произнесла Ханна, закатив глаза.
— от прекрасная полянка! — воскликнул Роберт счастливо. Среди деревьев, словно оазис, появился круг высокой травы. — Давайте здесь и остановимся.
— Замечательно, — охотно согласилась Джулия. — Прекрасное место.
— Свобода! — заорал Роберт, опуская корзину на землю и разминая пальцы.
Сестры расстелили на траве красное шерстяное покрывало. Флафф тут же запрыгнул на него, притащив за собою грязь и листву. Ханна прогнала собаку. Джулия открыла корзину и начала выгружать ее содержимое на покрывало.
