* * *
Стоял конец ноября. Холмы южной Мойрении осыпал первый снег. Я стоял во дворе академии под тёмным небом зимнего утра и практиковался в аргомантии перед тремя мишенями, очень похожими на стандартные, на которых обычно тренировались лучники.
Только у этих мишеней имелась одна особенность: они были защищены от испепеления магией.
Я пускал одно из самых продвинутых заклятий аргомантии боевой магии на уровне студента третьего курса — цепь молний. Несколько переливающихся то синим то лиловым цветом сгустков электрической плазмы, попросту говоря, шаровых молний, один за другим летели в мишень, которую я указывал палочкой. А после этого шаровые молнии скакали с одной цели на другую.
— Едрить твою налево! — раздался сзади громовой бас учителя. — Лучшая цепь молний среди новичков, чтоб меня демоны забрали!
— Спасибо, учитель! — слегка смущённый таким комплиментом, ответил я.
— Ты превзошёл меня, каким я был в молодости, болотные черти! Ты достоин сдавать сессию не за первый семестр первого курса, а за третий курс!
— Ты уверен, учитель?
— Абсолютно! Продемонстрируй, что ещё умеешь, Апион!
— Заклятие разветвлённой молнии, — ответил я, взмахнув палочкой. И с неё слетела сине-лиловая молния. Но, пролетев полпути, она разветвилась на три части, каждая из которых попала прямиком в яблочко.
— Ещё! Продолжай! — кричал боевой маг, и его всклокоченные кудри развевались на ветру.
Я направил палочку на зачахшую от холода яблоню, и с неё слетела золотисто-оранжевая молния — природная энергия Перуна. Несмотря на морозец, яблоня мгновенно покрылась листьями, и вскоре на ней появились цветы.
— Едрить твою мать! — радостно воскликнул боевой маг Громобой. — Едрить мою мать! Если ты будешь продолжать в таком же темпе, то, клянусь Перуном, скоро ты превзойдёшь меня! Я буду ходатайствовать за тебя перед ректором, чтобы ты смог сдать экзамены экстерном, огнешар мне в задницу!
* * *
На улице стояло начало декабря. Холодам на юге Мойрении было очень далеко до тех ужасных морозов, что царили в Стейнгарде, на моей родине. Я дошёл до башни архимагов, поднялся по винтовой лестнице и зашёл в ректорат, где собрался правящий совет академии и поклонился присутствующим:
— Приветствую вас, господа архимаги!
— И тебя приветствую, Апион, — ответил ректор, — только почему же ты ходишь по ректорату, вместо того, чтобы готовиться к сессии?
— Господа архимаги, именно насчёт сессии я и пришёл. Я собираюсь сдавать экстерном экзамены за третий курс — и за право называться младшим магом.
