Неужели он ждет от меня ответа? И что я могу на это сказать? Впрочем, нет, ответа он не ждет.
— Я не мог принять вечность без тебя, поэтому решил вернуться.
— К жизни? — оторопев, спросила Кейт, даже не успев подумать о том, как нелепо звучат ее слова.
Но Чарли кивнул.
Дрожащими руками Кейт налила в чашку с кофе молока, потом подлила еще и еще. Впрочем, какая разница, сколько молока в кофе? Ей непременно надо было занять себя хоть чем-нибудь.
Теперь Кейт медленно помешивала кофе ложкой. На Чарли она предпочитала не смотреть. Она знала: он разглядывает ее. Изучает.
Да как он смеет!
— Итак, — хрипло проговорила Кейт, — давай-ка проясним ситуацию. Тебя ранили. Ты умер. А когда попал на небеса или в ад, уж не знаю, где ты там был, ты не захотел оставаться там без меня, поэтому вернулся? — Теперь она смотрела ему прямо в глаза, сверля взглядом.
Чарли ни разу не моргнул.
— В общем, да, так. Я потерял много крови и чуть не умер. Я чувствовал, как меня везут в больницу, как оперируют. Я отчетливо слышал голоса врачей, которые боролись за мою жизнь. — Он помолчал, не ожидая от Кейт комментариев, потом продолжил: — И вдруг я увидел свет. Он был таким ярким, как солнце в конце длинного темного коридора. И потом его стало так много, он был везде. А затем я увидел людей. — Нa мгновение его взгляд встретился с ее.
Кейт невольно опустила взгляд.
— Я видел отца, — тихо проговорил Чарли. — И мать. И сестру.
— Которые умерли, — нетерпеливо перебила его она.
— А потом я увидел Чейза и Джоанну, и их детей. И многих моих друзей и близких знакомых, которые совершенно точно пока живы.
Кейт автоматически кивнула, хотя ровным счетом ничего не поняла.
— Там были все, кого я знал и любил, — между тем продолжал Чарли. — Но там не было тебя.
— Наверное, я просто не получила приглашения, — заметила она.
— Наверное.
— И тогда…
— Я решил тебя найти.
— Лучше скажи что-нибудь новенькое, — фыркнула Кейт.
— Я люблю тебя.
Боже, только не это! Только не это!
Ее словно мгновенно заморозили, она была не в силах двинуться с места, хотя больше всего на свете ей сейчас хотелось вскочить и убежать. Она со всей силы сжала руками чашку.
— Нет, — проговорила Кейт сквозь плотно сжатые зубы. — Не говори так.
— Это правда.
— Поэтому ты оставил меня посреди ночи одну?
Чарли мотнул головой и провел рукой по волосам.
— Тогда я еще ничего не знал. Я не хотел знать, — поправил он себя.
— Как мило с твоей стороны. — В ее голосе прозвучала горечь. — Но теперь я не желаю знать.
