— Товарищи погибли… — продолжал, между тем, шифровальщик, — полегли, как один… Я единственный остался в живых…
— Вы послушайте, — сказал Сыч, — он сейчас забавные вещи начнет брехать…
— Там сокровища, богатства, вся неприкосновенная казна флота, — продолжал шифровальщик, — берите себе… Только нажмите на красную кнопку, — чтобы взлетели баллистические ракеты. Они уже наведены на цель, — нужно только нажать красную кнопку.
Сыч пошурудил свою повязку и раздвинул ее в нужном месте, так что показалось ухо. И сделал мне знак рукой. Сам же спросил елейным тоном.
— Что там у тебя за богатства, служивый?
— Казна флота: деньги, в рублях и долларах, якутские алмазы и золото в слитках.
— Много золота? — продолжал подначивать его Сыч.
— Много, — отвечал шифровальщик, — несколько тонн. Я сам не видел, но знаю точно.
— И за все это нужно только нажать красную кнопку?
— Красную кнопку.
— Мы сами от этой кнопки на воздух не взлетим?
— Баллистические ракеты.
— Где это все лежит? Как до твоего золота добраться?
Сыч повернулся ко мне и сказал:
— Сейчас такую ерунду начнет пороть, хоть стой, хоть падай… Вот что значит: предсмертные конвульсии… А так хорошо начинает.
— Деревня Мокша, в пяти километрах от нее. Распадок. Заброшенная свиноферма… Нужно знать пароль.
— Какой пароль?
— Я не знаю.
— Кому его там нужно сказать?.. Может, про пароль мы сами догадаемся?
— Не знаю.
— А кто знает?.. Я вижу, ты ничего не знаешь.
— Знает капитан первого ранга… Только он один все знает.
— Ребята капитана больше часа искали, когда этого дурачка раскололи, — даже трупа никакого нет… А живыми от нас не уходят.
— Где капитанчик-то твой, Вася? — спросил Сыч.
— Группа уничтожена неприятелем, — тихо ответил шифровальщик.
— На этом он зацикливается, — сказал Сыч. — у него там пластинка возвращается к началу… И все по-новой.
Шифровальщик помолчал с минуту, а потом членораздельно, с каким-то внутренним надрывом пропел:
— Вперед, заре навстречу, товарищи в борьбе!..
— У нас некоторые поверили, — сказал мне Сыч, — собираются в эту самую Мокшу, даже выяснили, где она. У черта на куличках… Проверять.
Я посмотрел на Сыча. Он по-прежнему признавал во мне начальника. Перешел некую внутреннюю грань, — за которой не бывает ни зависти, ни злобы, ни жажды реванша.
Только желание — угодить. И держаться подальше, — от греха…
— Сам что не идешь, проверять?
— Что я, ребенок?.. Это ребячье дело, клады искать… Только приключений на собственную задницу и найдешь. Даже проверять не нужно.
