Он отступил.
- Ты уйдешь именно в тот момент, когда она меньше всего будет этого ожидать, - говорили они ему, глубокомысленно кивая головой, словно у этих писклявых свах имелись на все ответы.
Итак, он ушел, надеясь, что его уход будет ей неприятен.
Сам же продолжал неистово желать Мери.
Гэс хотел вернуться в следующий же вечер, когда завершил свои занятия с учениками.
- Нет, - решили Бекки и Сюзанна, буквально став на пути его грузовика. - Слишком рано.
Гэс так не считал. Он почти не спал, все время думая о ней, вспоминая нежность ее губ и сожалея о том, как много упустил той ночью.
Он хмуро посмотрел на стоявших между ним и его грузовиком девочек.
- Сегодня суббота. Вечер свиданий! Я просто зайду. Как бы случайно.
- Нет.
- Может, она ждет меня.
- Не ждет. Если только ты не сказал, что придешь. - Зеленые глаза Бекки обвиняли его.
- Я этого не говорил. - Гэс напустил на себя праведный вид. Он не сказал девочкам, что поцеловал Мери. Им не понять, как трудно противостоять искушению. - Я даже не могу позвонить ей?
-Нет.
-Но...
-Нет.
Он бросил на них рассерженный взгляд. И это они называют помощью!
- Вы должны думать о том, как соединить нас вместе, а не держать порознь, - пробурчал Гэс.
Они посмотрели на него с невозмутимым видом.
- Вам нравится видеть, как я страдаю, - пробормотал он.
- Может, немного, - весело согласилась Сюзанна.
- Нет, нам не нравится. Правда, - искренне сказала Бекки. - Я доведу это дело до конца, Гэс, -пообещала она. - Можешь не сомневаться.
- Откуда ты знаешь? Это совсем не то, что ты сделала для своего старика. Откуда такая уверенность?
- Мы женщины, - просто сказала Сюзанна.
На это возразить было нечего.
- И сколько мне еще ничего не делать? - спросил он Бекки.
- Недолго. Может, неделю.
- Неделю ?
Бекки пожала узенькими плечиками.
- Она почувствовала твою заботу, правильно? Поэтому она ждет, что ты придешь. Надеется. Желает.
Так ли это? Гэс не был уверен.
- Поэтому тебе нужно немного подождать, - объяснила Бекки. - Чтобы Мери забеспокоилась. А ты тем временем поможешь мне с домашними заданиями.
Она скучала по нему.
Это было неправильно. Смешно. В высшей степени глупо.
Ей вообще не нужно думать о Гэсе Холте. Но Мери не могла не думать. Она очень много думала о нем.
Вспоминала его поцелуй и его слова: «Люблю тебя, Мери».
Ожидала услышать его шаги на ступеньках субботним вечером, после его занятий с учениками. Но вот уже почти десять, а Гэса все нет.
