- Разумеется, я не знаток биологии, но, - Гэс еще раз покачал головой, - не считаю, что настолько туп.
Она улыбнулась.
- Ты всегда был очень хорош в биологии, Гэс. Это не... обычная биология. Это так называемая высокая технология. Я не мама. Я суррогатная мама. Я просто... вынашиваю их ребенка. Он изумленно смотрел на нее, не зная, верить этому или нет.
- Рут и Джефф женаты несколько лет. Они очень долго пытались завести ребенка. У Рут было семь выкидышей. Она может забеременеть, но не может выносить ребенка. Что-то не так с маткой. Доктора наконец посоветовали найти женщину, которая бы согласилась вынашивать ребенка. Итак, - она пожала плечами, — я вызвалась добровольно помочь.
- Носить ее ребенка?
Мери кивнула.
- Мне пересадили оплодотворенную яйцеклетку - Она улыбнулась. - Я инкубатор, вот и все.
- Все? - Гэс выглядел так, будто упал с норовистого жеребца и ударился о землю головой.
Мери протянула руку и пододвинула ему чашку кофе.
- Не такое уж большое дело, - отрывисто сказала она. - Просто... Рут моя сестра. Она хочет ребенка. Она и Джефф оба хотят ребенка. Отчаянно. А я в состоянии помочь.
Мери не могла сказать ему, насколько сильно она хотела того же. Как сильно она хотела участвовать в чуде рождения - даже зная, что ребенок не ее.
На протяжении нескольких лет после расторжения Гэсом помолвки Мери была уверена, что когда-нибудь встретит мужчину, за которого выйдет замуж, и создаст семью. Но время шло, и хотя у нее случались свидания, почему-то нужный мужчина не появлялся.
Ей почти тридцать один год, а она не стала ближе к своей мечте с того момента, как впервые влюбилась в Гэса.
За прошедшие пару лет ее надежды потускнели.
Она встречалась с множеством мужчин. И ни с кем не испытала тех чувств и внутренней связи, которые когда-то испытала с Гэсом.
Мери начала думать, что такого мужчины просто нет.
А если нет мужчины, значит, нет и детей.
Поэтому, когда Рут, вся в слезах, поведала ей о том, что никогда не сможет выносить ребенка, Мери сказала: «Я могу сделать это».
- Так это не... твой ребенок?
- Нет. - Хотя порой Мери чувствовала, словно он ее. - Нет, - снова сказала она. - Это ребенок Рут и Джеффа.
Она заставила себя сказать это. Она говорила так при каждом удобном случае.
- Ты только... вынашиваешь, а затем отдашь?
- Да, - твердо сказала Мери.
Наступило долгое молчание.
- Значит, ты не... - Гэс замолчал. Сглотнул. - Не было другого... - Он снова замолчал.
