смердит.
— Значит, решено, — объявил Арилье. — Возвращаемся в сарай при конюшне. Местечко, конечно, так себе — не шелковый будуар, — но сутки, я думаю, провести вполне можно.
День получился длинный, а ночь — и того длиннее. И каждый раз Денис думал, что хуже быть не может, но вскоре, как нарочно, убеждался в своей ошибке.
Сначала Клеф пил воду. Потом его тошнило. Потом он ел. Потом его тошнило.
Арилье пережидал эти события снаружи, Денис то входил в сарай, то выскакивал оттуда: он почему-то маниакально боялся, что пленник совершит побег.
Наконец Арилье сказал:
— Никуда он не убежит. Сдается мне, что он, наоборот, к нам бежал.
— Ну да? — поразился Денис.
— Давай избавим его от этой веревки, а? — предложил Арилье. — Пусть сам за собой прибирает.
Денис нашел идею товарища вполне здравой и, стараясь не дышать, снял с пленника веревку. Тот завертелся на месте, ощупал себе руками шею, потер запястья и вдруг расплылся в идиотски-счастливой улыбке. Она полностью преобразила лицо пленника. Так мог бы выглядеть слабоумный пенсионер, которому сперва отказывали в выдаче справки, а потом все-таки смилостивились.
Денис попятился.
— Кто… вы? — спросил он тихо. — Кто вы такой?
— Клеф, — ответил пленник и тоненько захихикал.
Денис опрометью вылетел из сарая.
— Он сумасшедший! — выпалил юноша.
Арилье повел плечами — типично эльфийский жест, изящный и небрежный одновременно.
— Разумеется, он сумасшедший. Этот человек провел у троллей слишком много времени, чтобы сохранить здравый рассудок.
Денис боязливо оглянулся на сарай.
— Мне бы, наверное, и пары дней хватило… Интересно, что они с ним делали?
Арилье прищурился.
— Тебе и вправду интересно? Можно расспросить. Он скоро заговорит, вот увидишь.
Денис представил себе грядущую беседу с Клефом — хриплый голос пленника, его манеру кашлять, перебирать пальцами, водить плечами и приседать.
— Нет, — сказал Денис, — мне почему-то совсем не интересно.
* * *
Клеф провел беспокойную ночь. Оба его надзирателя вообще не спали — сидели у входа в сарай и пытались разговаривать — о том, о сем. О безымянной эльфийской воительнице: Арилье знал о ней несколько историй, ни одна из которых, впрочем, не могла польстить самолюбию Дениса. О разных забавных случаях, в которых речь шла о курении в мужском туалете и попытках пронести пиво на выпускной вечер. О пограничных стычках с малыми отрядами троллей. Об утонувшем однокласснике. О погибшем предшественнике Дениса.
Разговор то и дело умолкал, когда из сарая доносились стоны, невнятные возгласы, а иногда — и быстрый, панический топоток, словно пленник пытался убежать от кого-то. Пару раз Арилье заглядывал в сарай: Клеф спал, беспокойно разбросав руки. Очевидно, он почувствовал чужое присутствие, потому что вдруг сильно дернулся, вскочил и схватился за голову.
