— позже она назовет это своей «мексиканской гитарой», и, пока он кончает, она шепчет ему непристойности по-испански.
Она не просто великолепна, она умна, решительна, трудолюбива и все понимает. Вот, например, они обжимаются, а тут поступает сигнал о пожаре на сухогрузе, и после минутного колебания Летти вздыхает: «Ну, поезжай!» — потому что она знает, что Джек никогда еще не видал пожара на сухогрузе. И, такая молодец, она ждет его, не уходит, а когда он возвращается, слушает его рассказ о пожаре.
Иногда, встретившись, они вместе отправляются в тир, где Летти неизменно обставляет его и потом за ужином потешается над ним и заявляет, что, поскольку он проиграл, а она выиграла, он должен, когда они придут домой, исполнять все, что она ни прикажет.
— Все, что ни прикажу, — говорит она и касается пальцами ноги его члена. И начинает en espagnol[12] тихонько говорить ему о своих желаниях, а в ответ на его недоумение лишь бросает: — Ты делай, делай, а понимать будешь, когда я скажу.
Она такой молодец, что даже в Мексику с ним едет — спит в кузове фургона, который ему одалживает отец, а по возвращении говорит:
— Это было чудесно, лапуля, но в следующий раз мы все-таки остановимся в отеле.
Очень скоро они становятся неразлучны и все свободное время проводят вместе. Ходят на пляж, в кино, вместе посещают клубы и танцульки. Занимаются любовью и говорят о работе. А еще о том, чтоб пожениться и завести детей.
— Хочу двух детишек, — говорит она.
— Только двух?
— А что? Думаешь, если я мексиканка, то должна хотеть десятерых? — парирует она. — Но я мексиканка современная. Я читаю «Космо» и «Миз». У меня есть голова на плечах. Двое ребятишек, и можешь помочь мне их родить.
— Нет, я старомодный англосакс, — говорит Джек. — И тебе придется выйти за меня замуж.
— Может быть, — говорит она. — Но если ты хочешь сделать мне предложение, позаботься о цветах и ужине.
И Джек начинает копить деньги на кольцо.
Итак, у него есть место, где жить, машина и женщина.
И любимая работа.
Он просыпается и засыпает под шум океанского прибоя, иногда умащенного дыханием спящей Летти.
А потом горит склад ковров Кэззи Азмекяна.
Пожар большой, и расследовать его посылают двоих.
Джека и парня более опытного.
Брайена Бентли.
Пожар на Атласском складе — это поджог.
Джек прибывает туда для инспекции и видит лишь кучу тряпок, оставленных возле обогревателя, но бензином несет так сильно, что хоть двигатель заправляй.
Ночной сторож, бедолага полупенсионер из заштатного охранного бюро, не смог выбраться. Возможно, заснул, а детекторы дыма, как водится, не сработали, так что он задохнулся в дыму.
