Мать кричит: «Решись!» — и Джек не сразу понимает, что это всего лишь чистящее средство для ковров, а не призыв проявить твердость и крепость духа.
Она и Ники торопятся в кухню. Они кричат, переругиваются на ходу. Бегут так, словно дом охвачен пожаром, думает Джек. Ему неловко, потому что слова тут бессильны, да и что тут скажешь?
Майкл встает, подходит к одному из кресел с подголовником, согнувшись над ним пополам, разражается рыданиями.
Джек никак не может сообразить, что ему, черт возьми, делать, потом он откладывает бумаги и идет к мальчику.
Он берет его на руки и прижимает к себе.
Майкл рыдает у него на груди, цепляясь за него.
— В следующий раз знаешь что? — говорит ему Джек. — Попроси лучше виноградного сока.
Натали смотрит на Джека снизу вверх и произносит:
— Папа говорит, что мама сгорела вся целиком.
Нежным, певучим голоском.
Сгорела вся целиком.
Гектор Руис проделывал это не один десяток раз, так что ему не привыкать.
Обыкновенная рутинная работа.
Он ведет фургон «Аэростар» с шестью людьми на борту, следуя за Мартином, въезжающим на Сто десятую автостраду со стороны Гранд-авеню. Он поправляет зеркальце заднего вида. Октавио держится за ним, точно там, где ему и следует быть, — в грязно-коричневом «скайларк-89», и это хорошо, потому что Октавио в этом их дельце — основной, от него все зависит.
Облажайся он, и может выйти большой конфуз.
Но Октавио не облажается.
Он классный игрок, этот Октавио. Как и Джимми Дански, парень надежный, хоть и англосакс. Дански медленно движется или, лучше сказать, маячит на правой полосе Сто десятой в своем черном «камаро-95». Дански водит машину как бог, и это большое счастье, потому что подгадать все точно очень трудно.
Гектор проверяет спидометр и сбавляет скорость до тридцати.
Видит, как Мартин с ревом врывается на автостраду.
Как Дански резко бросает «камаро» вправо на встречную полосу.
Дански сигналит.
Мартин жмет на тормоза.
Гектор тоже тормозит, выворачивая руль вправо, и слегка касается правого заднего бампера Мартина.
Глядит в зеркальце заднего вида, и тут настает черед Октавио.
Визжат тормоза.
И — бабах!
Молодец, Октавио!
Октавио — единственный из всех дружков Гектора, кто идеально подходит для этой игры, потому что только он умеет делать «бабах» как при серьезном столкновении на скорости всего в десять миль в час. Угол заноса при этом огромный, а реальных повреждений — кот наплакал.
Удар на самом деле больше на поцелуй смахивает. Это потому, что Гектор с Октавио неплохо потрудились над бамперами еще в гараже, а потом заново их приладили. Краской покрыли, и шито-крыто — они ведь по этой части доки.
