Она мельком взглянула на Ланса — тот по-прежнему оставался абсолютно безучастным.
— Фильм оказался удачным. Андерсон был очень доволен собой. Он ушел из жизни известным актером. — Мелани улыбнулась. — А тетушке он любил повторять, что ее искусство сохранило ему жизнь и спасло карьеру.
— Да, но вашей тетушке-то зачем все это было нужно?
Вопрос Ланса сразу спустил Мелани на землю.
— Просто она очень любила свою работу, ей это казалось самой естественной вещью на свете.
Циник, который сидел в Лансе, ей, конечно, не поверил. Ведь каждый человек всегда думает в первую очередь о себе. Такова природа. И так поступила Лорен, доказав ему еще раз, что доверять в этом жестоком мире можно только себе. Еще раньше такой же урок преподал ему отец. Оставил Ланса, когда тому было чуть больше десяти. Как раз тогда умерла мама, и отец никак не мог справиться со своим горем, он ни о ком не думал, кроме себя. В один миг Ланс потерял и отца, и мать, которую очень любил.
Брюс, правда, попытался наладить отношения с сыном, но это оказались пустые хлопоты. Между ними не было ничего общего, они стояли по разные стороны пропасти, и глупо было бы пытаться начать жизнь сначала.
Все и всегда думают в первую очередь о себе. Так почему мисс Макклауд с ее тетушкой чем-то отличаются от других?
— Мне трудно в такое поверить, — сказал Ланс, все еще не отрывая глаз от фото.
Мелани была просто не в силах вынести подобное безразличие.
— Ланс, почему вы упорно не хотите верить, что люди способны на добрые поступки?
Его глаза стали стальными.
— Да, я не верю в добрые поступки, мисс Макклауд. Доброта, искренность, забота о ближнем — все это сказки. И если вы этого до сих пор не поняли, вам же хуже.
От такого ответа у Мелани перехватило дыхание. Что случилось с этим человеком? Что сделало его таким жестоким? Но время задавать подобные вопросы еще не пришло.
Она, как могла, постаралась скрыть свои чувства.
— А та замечательная женщина... я имею в виду вашу тетю... неужели она никогда о вас не заботилась?
— Откуда вы знаете, что она замечательная? — удивился Ланс. Ведь Мелани не может знать, что Бесс — та единственная женщина, которая не такая, как все.
— У нее добрые глаза, — просто ответила Мелани. Взглянув на часы, она вдруг поняла, что у нее практически не осталось времени. — Я могу завернуть подарок, если хотите.
Неожиданно для себя Ланс согласился. Более того, он как раз сам собирался попросить ее об этом.
— Да, пожалуйста. Я никогда не умел красиво заворачивать подарки.
