Он знал, как сложно залечить такую рану, особенно в походных условиях.
– Ничего, – флегматично ответил Жак. – Глава отряда, Питбуль, сразу же его пристрелил. Кто мог подумать, что старина Хойт превратится в зомби…
Тело стало подрагивать.
Мертвец приподнял голову, зубы его заскрипели.
Николя в ужасе отшатнулся.
– Не бойся, – засмеялся Ренье. – Ему вкололи двойную дозу. Он почти мертв… Начинайте!
В центре лаборатории стояла большая чаша. Жак сам сконструировал ее несколько дней назад. На дне сверкали шесть острых лезвий.
– Похоже на кофемолку, не так ли? – усмехнулся Ренье. – Поднимайте ящик.
Николя опустил рычаг.
Контейнер медленно пополз вверх.
Охранники отступили.
– Когда стало ясно, что вакуоль не в силах удержать Осколок, – продолжал Ренье. – Мне пришло в голову, что здесь сгодится стекло, куда при плавке добавлена кровь мутантов.
– Но оно же до фига стоит, доктор, – пробормотал Николя.
От того, что сейчас происходило в лаборатории, – парню становилось не по себе. Он хотел говорить, лишь бы не выдать своего страха.
– Вот поэтому мы выплавим его сами, – сказал Ренье. – Будет даже лучше, чем первый.
– Первый? – переспросил Николя.
– Да, я заказал контейнер в Германии. Там, где беру обычно.
– Но теперь вы снова переместили Осколок в вакуоль? – спросил Николя.
– Ну… – Ренье подождал, пока подъемник остановится. – Первый контейнер и правда был гораздо стабильнее. Но однажды, после скачка напряжения в главной сети, на стекле появилась трещина…
Доктор показал пальцами.
– Крохотная такая, едва заметная. Мой тогдашний помощник, его звали Пьер, хотел заделать гидропоником; в тот же момент, контейнер разлетелся в куски.
– И что? – испуганно спросил Николя.
– Пришлось нанимать тебя.
Контейнер медленно опускался.
Зомби пришел в себя; стал шевелиться, руки его забились и глаза уперлись в Ренье.
На краткий миг, Жаку показалось, что на него смотрит не оживший мертвец, а прежний Хойт, – живой и здоровый.
Доктор встряхнул головой, прогоняя глупые мысли.
– Тогда я понял, что одной крови недостаточно, – заметил Ренье.
– И?…
– Сейчас мы измельчим зомби. Промелем в тонкую кашицу. А потом смешаем ее со стеклом. Этот сплав удержит осколок…
– Нет, – глухо произнес Хойт. – Не делай этого, пожалуйста.
еРРенье вздрогнул.
Мертвец смотрел на него, и в глазах зомби застыли тоска и мука.
Жак поежился. Потом повернул рычаг до отказа.
Тело Хойта рухнуло в чан. Огромные лезвия взвыли, закружились, превращая труп в кровавую кашу.
