– Наука, – пробормотал Жак. – Нет ничего прекраснее.
4
Штаб-квартира DEA расположена к югу от Вашингтона.
Три белоснежных корпуса.
Я бываю здесь редко, – не люблю людей, что пытаются защищать закон, вершить справедливость и выполнять приказы одновременно.
Это три вещи несовместные.
– Говорят, ты пошел на повышение?
– Как сказать.
Джон Мэддокс закурил сигарету.
Высокий, худой, он прошел долгий путь с тех времен, когда был сержантом морской пехоты. Многие прочили ему блестящую карьеру, – потом как-то перестали.
Плечи его были немного сгорблены, словно Мэддокс носил на них тяжесть всего мира. В уголках глаз прятались ранние морщинки.
– Это не повышение, – сказал он. – Так, геморрой один. При DEA создали новый отдел. Для борьбы с нелегальной торговлей артефактами. Буду работать там.
– Тогда зачем меня звал? Я думал, отпраздновать.
– Шеф хочет с тобой поговорить.
Я вздохнул.
– Все хотят. Ну как же я могу их винить? Мир не сможет вертеться, если не будет спрашивать у меня совета.
Мы прошли через металлоискатель.
– Помни, – наставлял он. – Бергсон тебя не любит.
– Это легко понять, – согласился я. – Ведь я – тот человек, которым он всегда мечтал стать. Умный, красивый, сильный. И увидев меня, твой босс сразу ощущает свое ничтожество. А потом он запирается в туалете, долго тихонько плачет и пытается утопиться в унитазе.
Мы поднялись на шестой этаж.
Люди сновали туда-сюда, с важным видом и кипами бумажек в руках. Мэддокс с усмешкой наблюдал за мной.
Он явно гордился своим термитником.
– И что скажешь?
– Паразиты! – воскликнул я, распахнув руки.
Люди стали на нас оглядываться.
– Мир не знает большего паразита, чем Управление по борьбе с наркотиками.
Мэддокс скрипнул зубами.
– Мы тут важную работу делаем, между прочим. Знаешь, сколько людей гибнет от наркотиков каждый день? А мы хотим это остановить.
– Хотите уже сто лет, – согласился я. – И остановили?
Мэддокс нахмурился.
– Мы делаем все, что можем.
– Вот именно, – я кивнул. – Вы ничего не можете. Бегаете по улицам. Ловите мелких, обдолбанных наркодилеров. То там, то здесь чего-нибудь конфискуете. Но в целом ничего не меняется. Наркотики как были, так и остались. И будут всегда. А вы здесь месите грязь на одном месте, и вручаете друг другу медальки.
– А ты что предлагаешь? – набычился Мэддокс. – Взять и пустить все на самотек?
– Легализация, – сказал я. – Самый простой и самый эффективный способ борьбы с наркотиками. Первое. Сколько людей умирают в день, из-за некачественной дури? Цифры ты знаешь лучше меня. Но если за всем будет следить государство…
