Поход группы Петра Фабера стал известным во всей Европе, в течение двадцати лет до этого слушавшей почти только реформаторских проповедников. Мартин Лютер своим примером наглядно доказал, что можно быть хорошим христианином и не признавать римского папу абсолютным владыкой совести и души каждого человека. К 1537 году от Святого Престола фактически отошли Англия, Швейцария, Франкония, Гессен, Бранденбург, Дания, Швеция, Норвегия. Реформаторы активно действовали в альпийских долинах, на берегах Рейна, в Пьемонте, во Франции, в Польше, в Наварре. Многие итальянские сеньоры учились богословию у Жана Кальвина. Реформация атаковала Рим, взяв Вечный город в плотное полукольцо. Реформаторы уже открыто проповедовали в римских церквях и их антикатолические речи справедливые и обличительные грехов римской курии слушали многие итальянцы. Ватикан терял почву под ногами, и его положение становилось все более и более сложным. Реформаторы повсеместно заявляли, что Святой Престол колеблется в своем основании.
Римский папа Павел III из дома Фарнезе назначил комиссию по изучению причин упадка веры, в которую вошли кардиналы Караффа, Контарини, Садолет, Поль, архиепископы Фрегозо, Алессандри, Джиберто, аббаты Кортези и Бадиа, одни из самых образованных и преданных Святому Престолу священников. Их доклад о причинах упадка и способах исправления веры был очень мрачен и намного превосходил в своей критике католической церкви все то, что говорили о ее недостатках, лютеране, цвинглиане, кальвинисты, англикане и другие реформаторы. Римский папа ужаснулся, читая почти три десятка главнейших злоупотреблений и недостатков духовенства и монашества, из-за которых Рим называли разнузданным лагерем бездельников, тунеядцев, развратников и преступников. Комиссия предложила поставить под строгий контроль поведение монахов, провести ревизию монастырей, погрязших в предрассудках и суевериях, категорически запретить симонию, торговлю церковными должностями, освободить духовенство от обета безбрачия, который не соблюдался и порочился внебрачным сожительством священников. Комиссия считала необходимым в корне изменить направление и сам дух университетского образования, подрывавшего авторитет католической церкви. Было признано запретить торгашеский произвол монахов, продававших индульгенции, называвшиеся отпустительными грамотами. Комиссия рекомендовала установить священникам и капелланам достойное жалованье, которое отвратит их от алчного мздоимства и лихоимства. Павел III несколько дней изучал доклад комиссии, предлагавшей грандиозную реформу Римской католической церкви. Кто будет ее проводить по всей Европе? Святой Престол прекрасно понимал, что нужны новые Франциск Ассизский и Доминик, нужны новые люди и их должно быть очень много. Ватикан был завален предложениями о создании новых монашеских орденов для борьбы с Реформацией. Часто предложения и уставы новых апологетов католичества были дельными и конструктивными, но далее этого дело почти не шло, или продвигалось очень туго. На борьбу с Реформацией поднимались сотни достойных праведников, но нужны были тысячи и десятки тысяч сторонников.
