Каэтан Тиенский встретился с епископом Караффой Театинским, чья епархия находилась в Неаполитанском королевстве. Он предложил ему создать полумонашеский, священнический орден театинцев, целью которого будет не только созерцание и молитвы, но исправление нравов духовенства, для которого члены нового ордена должны стать примерами пастырской службы. Священники – театинцы принимали три монашеских обета бедности, целомудрия и послушания. Они совершали таинства и богослужения, для народа как обычные священники. Однако театинцы были освобождены от всех монашеских церемоний и обрядов, занимавших у монахов большую часть их времени. Они одевались в черную мантию, вместо монашеского капюшона носили берет, жили в частных домах. Во главе ордена театинцев, официально называвшихся «Конгрегацией клириков», встал епископ Караффа. Театинцам запрещалась личная и коллективная собственность, собирание милостыни. Орден принимал исключительно добровольные пожертвования. Из среды театинцев вышло много епископов и кардиналов католической церкви, они активно боролись против Реформации, но массовым это движение не стало.
Игнатий Лойола служил в Венеции в театинском госпитале, видел, как Караффа занимается со своими послушниками. Он часто беседовал с епископом Театинским. К тому времени Лойола уже видел свой путь борьбы с Реформацией, свой путь миссионерства, свой путь создания и деятельности духовного рыцарства. Лойола и Караффа часто спорили, отстаивая свои идеалы, методы и способы борьбы за веру.
В январе 1537 года в Венецию пришли все шестеро соратников Игнатия Лойолы. В Париже Петр Фабер нашел еще трех сторонников – швейцарца Леже, французов Кодюра и Бруэ. Девять духовных рыцарей специально шли из Парижа в Венецию через Германию, почти все население которой участвовало в спорах и диспутах о религии и догматах, несмотря на то, что не имело для этого соответствующих знаний и подготовки. Два месяца Петр Фабер с товарищами шли по Германии, одетые как простые странники, с посохами, котомками с книгами, распевая гимны и псалмы. Духовные рыцари вызывали лютеран на диспуты, открыто спорили о вере со священниками городов, через которые они проходили. Выпускники Парижского университета, знатоки диалектики, риторики и красноречия часто имели блестящий успех в религиозных спорах и диспутах с тяжеловесными немцами. Группа Фабера прошла через всю Бургундию, Баден, Вюртемберг, Баварию, Зальцбург и Тироль. Слава о них достигла императора Карла V, уполномоченный которого при святом Престоле отец Ортис рассказал о духовных рыцарях в Ватикане.
