— Инженер, — кивнул я.
— Так почему же тебя обвиняют в убийстве такого уважаемого человека?
— Я никого не убивал, — заявил я.
Гиви молча смотрел на меня. Его проницательный взгляд словно просвечивал меня насквозь.
— Не верь ему! — выкрикнул "трактирщик".
— А сыну Карпычева поверишь? — раздался звонкий голос Радика.
Кольцо обступивших меня "братков" разомкнулось. Мой спутник стоял, засунув руки в карманы брюк, и бесстрашно смотрел на кавказца.
— Ба! — раздался чей-то голос. — А я все думаю, где я мог его раньше видеть. Это же тот самый пацан, который снимался в кино. Вырос. Прямо не узнать.
— Дядя Женя моего папу не убивал, — отчеканил Радик. — Его убил кто-то другой. А дядю Женю просто подставили.
— Вполне допускаю, — кивнул кавказец. — Но дело сейчас не в этом, а в том, что он ограбил нашего друга.
Он указал глазами на хозяина кафе.
— Да никто его не грабил! — топнул ногой мой спутник. — Мы даже крошки от него не унесли.
— Гиви, — весело воскликнул Оганез, демонстрируя Радиково "оружие", — наш Ашот обделался от игрушки. Пистолет и вправду игрушечный.
Пустынную равнину сотряс взрыв хохота. "Трактирщик" покраснел, как вареный рак, и не знал, куда деть глаза.
— Да как же не грабил! Как же не грабил! — стал неуверенно оправдываться он.
— Помолчи, — остановил его кавказец и обратился к мальчику. — Подойди к дяде Гиви.
Радик подошел.
— Сейчас мы отойдем с тобой в сторонку, и ты мне подробно расскажешь, как все было.
Кавказец выслушал моего спутника со всем вниманием. Когда он снова подошел к нам, в его глазах светилось негодование.
— Ашот, Ашот! — осуждающе обратился он к хозяину кафе. — Бить голодного ребенка за то, что он стащил кусок хлеба! Позор!
"Трактирщик" потупил глаза, не решаясь что-либо возразить. После этого Гиви обратился к своим собратьям:
— Мы отпускаем этих ребят. Наказывать их не за что. Оганез, у тебя там в машине вроде была какая-то еда?
— Да, бутерброды и минералка. А что?
— Отдай им.
Мой "пленитель" вытащил из автомобиля сверток и передал его мне.
— Желать тебе успеха я не буду, — обратился ко мне кавказец. — Но справедливости пожелаю. Какой бы она ни была.
Я благодарственно кивнул. Гиви хотел еще что-то добавить, но тут вдруг послышалось чье-то восклицание:
— Ашот, что с тобой?
Все повернули головы. Хозяин кафе неподвижно лежал на земле. Его рот был широко открыт, а остекленевшие глаза испуганно смотрели куда-то вверх. Один из "братков" стал нащупывать его пульс.
— Во, дела! — изумленно произнес он. — Мертв!
