Поэтому он неохотно сказал:
— Ферье вроде бы занял деньги у Макса за несколько недель до смерти.
— Это Макс сказал?
— Нет. Один человек, который слышал, как Макс требовал у Феррье срочно вернуть долг.
Мэр нахмурилась.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, но разве убийство Феррье не идиотский способ получить с него долг?
— У Макса взрывной характер, это все знают. Он мог сначала ударить, а потом подумать.
— Ударить, в смысле столкнуть машину Феррье с обрыва? Разве не проще и разумнее бы было просто его избить, чем топить? Я имею в виду, если ты подозреваешь Макса в убийстве?
Итан ненавидел женщин, умеющих рассуждать логично.
— Я же сказал, я присматриваюсь к Максу, а не подозреваю.
Не обращая внимания на недовольный тон, она спросила:
— А смерть Паттерсона? С чего ты решил, что Макс может иметь к ней отношение?
— Мы знаем, что убийца стоял под окном ванной комнаты, прежде чем бросить туда оголенный провод. Мы нашли след. Размер и форма совпадают с теми сапогами, что носит Макс.
— Полагаю, вы проверили сапоги Макса.
— Да.
— И?
— И ничего. По этому следу мы не можем доказать, что именно он стоял под окном.
— И что у вас есть еще?
— Немного, — вынужден был признать Итан.
Она не стала больше мучить его вопросами, просто вздохнула и сказала.
— Полагаю, ты все еще возражаешь, чтобы мы попросили помощи извне?
Он сжал зубы.
— Возражаю. Эти убийства на почве мести, значит, ответы следует искать здесь, в Безмолвии. Один убийца или несколько, но никто посторонний не сумеет разобраться быстрее и лучше, чем мы.
— Так ведь прошло восемь месяцев, Итан.
Шериф с шумом выдохнул и осторожно сказал:
— И первые двое суток после убийства — самые важные Да, Кейси, я все знаю. Я также знаю, что ты считаешь себя достаточно подготовленной, чтобы вмешиваться в расследование, потому что в прошлом году закончила специальные курсы ФБР.
— Это ничего…
— Я не хочу сказать, что ты сделала это зря. Мэр обязан понимать все стороны жизни города. Но полицейская работа — особая специальность, и вряд ли достаточно одних курсов по технике криминального расследования, чтобы стать профессионалом в этой области.
Кейси Лэттимор прекрасно понимала, что он хочет заставить ее защищаться, и все же не удержалась и сказала:
— Я никогда не считала себя экспертом, Итан. И я вовсе не собираюсь учить тебя, как выполнять свою работу.
— Очень признателен, Кейси.
Она поднялась и спокойно добавила:
— Но, судя по телефонным звонкам в мой офис, жители Безмолвия жаждут действий, причем побыстрее. А это означает, что тебе надо быть чертовски твердо уверенным в своих уликах, прежде чем ты ткнешь в кого-либо пальцем.
