— Нет, я воскресный наездник, — ответил Уокер, неожиданно для самого себя почувствовав сожаление. — Просто умею держаться в седле и делаю это только для собственного удовольствия. У меня бывший скаковой конь, который больше не участвует в скачках. Mы с ним иногда выезжаем на прогулки, но в последнее время это случается все реже и реже. Наверное, мне давно следовало бы его продать, но он пасется вместе с племенными кобылами, так что у него есть и компания, и физические упражнения, даже если я не вывожу его по нескольку месяцев.
— С племенными кобылами?
— Из «Славы». Беременным кобылам нужна спокойная обстановка, а вокруг конюшен и загонов всегда слишком много шума и суеты. Поэтому Джесс заключил договор с моим отцом, давным-давно, еще до моего рождения. Джесс дал деньги на перестройку и содержание старых конюшен у «Козырного короля» и построил новый забор. Взамен он получил право пользования конюшнями и пастбищами, а я — приятный ландшафт и не менее приятное присутствие лошадей на своей территории без всяких затрат и обязанностей. Вдобавок мои пастбища содержатся в прекрасном состоянии.
— А у лошадей есть спокойное место для того, чтобы жеребиться.
— Совершенно верно. Регулярно приезжает ветеринар, конюхи поддерживают порядок и присматривают за кобылами, а через день приезжает кто-нибудь из людей Джесса, проверяет, все ли в порядке.
— Виктор?
— Иногда. Так вы, значит, с ним познакомились?
— Да, — односложно ответила Аманда.
Уокер задумчиво взглянул на нее.
— Виктор идеально ведет себя с лошадьми. С людьми он несколько грубоват.
Аманда понимающе кивнула, и в глазах ее появилась настороженность.
Уокер не успел еще что-то сказать, как обе собаки протяжно заскулили, требуя внимания. Аманда взглянула на часы.
— Оказывается, сейчас позже, чем я думала. И пора ужинать. Пошли домой, ребята.
Она взглянула на Уокера, но не сказала «до свидания», и он пошел следом за ней.
— Джесс сделал мне копию карты.
— Правда?
— Да. Так что я смогу сама найти дорогу домой, если вас это беспокоит.
— Да нет.
Уокер не стал объяснять, почему он провожает ее. Он просто не знал, как это объяснить. Она бросила на него быстрый взгляд:
— Мэгги меня постоянно предупреждает, что надо остерегаться змей, но я еще ни одной не видела.
Почему она выбрала именно эту тему для разговора, подумал Уокер, но спрашивать не стал.
— Медянки смертельно опасны, но в основном здесь встречаются ужи, они безвредны. Просто смотрите, куда вы ступаете. В эту пору, когда все вокруг зеленеет, медянку легко различить по красноватым полоскам.
