Аманда мрачно кивнула:
— Спасибо за информацию. Наверное, надо надевать туристские ботинки, когда отправляешься в дальние прогулки.
Уокер взглянул на ее кеды.
— Да, это безопаснее и, кстати, удобнее. Кеды предназначены для ровных дорог.
Несколько минут они шли молча. Тропинка петляла между высокими деревьями, полого спускаясь по холму.
— Я знаю, что Джесс болен раком, — неожиданно произнесла Аманда.
Уокера не слишком удивили ни ее слова, ни тон, по которому невозможно было угадать, что она чувствует и чувствует ли что-нибудь вообще.
— Мэгги вам сказала?
— Салли.
— Ну конечно, кто-то из них должен был сказать. Я так и думал, что сам Джесс не скажет.
— Почему?
— Ему не нужна жалость. Особенно ваша.
Несколько секунд она молчала, обдумывая услышанное.
— Салли сказал, он не продержится дольше Рождества.
— Да, так говорят врачи.
— Мэгги это знает?
— Конечно, знает. А что?
Аманда нерешительно покачала головой:
— Нет, я просто… По-моему, она не хочет верить.
Уокер пожал плечами.
— Наверное, ей нелегко с этим смириться. Она ведь живет в «Славе» с самого рождения Кейт. Они с Джессом — люди одного поколения. Прекрасно понимают друг друга.
— Вы ведь его тоже понимаете?
Он смотрел перед собой, наблюдая за собаками.
— В общем, да. А что?
— Да нет, я просто так спросила. Не стоит придираться к каждому слову, как будто я пытаюсь выведать вашу тайну.
— Прощу прощения. Наверное, это профессиональное.
— Если бы. Но мы оба знаем, что это не так. Поверьте, я не собиралась вытягивать из вас информацию. Просто любопытно, вот и все.
— Я же извинился.
Он чувствовал, как растет напряжение, вызванное взаимным недоверием. Ему даже показалось, будто он слышит дыхание Аманды.
— Да, вы извинились.
Она произнесла это без всякого выражения. Снова наступило молчание, на этот раз тяжелое, как грозовая туча. Уокеру оно совсем не нравилось, но он не делал попытки его прервать.
Они подошли к небольшому ручью. Аманда остановилась, нахмурилась в недоумении. Природа или рука человека положила в воду большие плоские камни, позволявшие легко преодолеть это препятствие. Значит, она обеспокоена чем-то другим, подумал Уокер.
— Что? — спросил он.
— Похоже, это совсем новый ручей. Помните, мы только что прошли пересохшее русло старого ручья, там, повыше?
Уокер кивнул.
— Направление ручья может измениться?
— Иногда может. Чаще всего из-за весенних паводков. В прошлом году поваленные деревья и кустарники перегородили ручей, и он изменил направление. Следующий паводок может его снова изменить или вернуть обратно.
