— Ну хорошо, хорошо, я иду за тобой.
Поднявшись на возвышение и взглянув вниз, Уокер увидел то, что и ожидал увидеть, сам того, впрочем, не сознавая: Аманду с другой собакой.
Поколебавшись несколько секунд, он начал спускаться к ней. Она его не видела. Уперев руки в бока, она вглядывалась вдаль, слегка нахмурив брови в недоумении.
— Это называется плешь, — произнес Уокер.
Аманда подскочила и обернулась. Сверкнула на него глазами.
— Черт побери, Уокер! Нельзя так пугать людей. Подкрадываетесь, как…
В первый раз за время их знакомства она, казалось, забыла об осторожности. Уокер поразился тому, как изменилось ее лицо. Она выглядела более… живой. А может быть, это благодаря джинсам и яркому шарфу, которым она обвязала волосы.
— Я не подкрадывался. Вы просто не слышали, как я подошел.
— В следующий раз носите с собой колокольчик.
Он не обратил внимания на эти слова.
— Такие прогалины называются плешами.
— Я вижу вторую такую за сегодняшний день. Их кто-нибудь специально вырубает?
— Нет. Просто деревья в этих местах не растут. И никто не знает почему. Плеши раскиданы по всем горам. Такие, как эта, поросшие травой и дикими цветами, называют травяными плешами. Есть вересковые плеши, на которых, бывает, растут кусты. Но деревьев нет ни на одной.
— Странно…
Уокер пожал плечами.
— Суеверные люди считают, что плеши появились, когда дьявол шагал по горам. От каждого его шага якобы появлялась новая плешь. И уж конечно, там, где ступала нога дьявола, ничего расти не может.
— Загадочная история. — Аманда оглядела живописный пейзаж вокруг. — Но почему-то в нее хочется верить.
— Наверное, потому, что горы очень древние. Они стояли здесь, когда земля была еще совсем молодой. Тогда могло происходить все что угодно. И гиганты могли бродить по земле. Динозавры, например.
Аманда чуть заметно улыбнулась:
— Значит, говорите, динозавры?
— Ну да, они же были повсюду.
Она рассмеялась и покачала головой.
— А что вы здесь делаете? — Аманда оглядалась. — Я все еще на территории Далтонов?
— Да, это земля Далтонов. По субботам я иногда здесь гуляю. Люблю ходить пешком. Как я понимаю, вы тоже? Иногда я езжу верхом, но несколько дней назад моя лошадь потеряла подкову, так что…
При этих словах в глазах Аманды вновь появилась осторожность. Улыбка снова утратила живость. Oна сунула руки в карманы джинсов.
— Просто не представляла себе вас верхом на лошади. Хотя здесь, кажется, ездят все без исключения. Вы участвуете в скачках?
