– Спасибо, – прошептала девушка. – Я вас, наверное, кровью вымазала.
– Я отчищусь, – успокоил черный. – Идите осторожно. Вас сильно побили.
Это уж точно. Шаг, другой, – земля насмешливо манила, качалась как пьяная.
– Извините, я могу потом собрать ваши помидоры? – неуверенно спросил черный.
– Конечно, – пробормотала девушка. – Если поможете добраться до дома, я угощу вас настоящим ужином.
– Приглашаете меня в дом?! – изумился черный.
Даша помнила, что с приглашениями в дом мирных дарков дело обстоит не очень просто. Какие-то там обычаи и церемонии. Может с полудикими еще сложнее? Впрочем, в дом приглашать гостей она все равно не имеет права.
– Извините, дом мне не принадлежит. Но я уверена, что могу вас пригласить на ужин. Ужин хороший, с тушеной рыбой.
– С рыбой? – неуверенно переспросил черный. – Давайте, я вам просто так помогу. Без рыбы. Мне и помидоров хватит. Нам куда идти?
– Западный угол. Чуть ближе к центру от площади Двух колодцев.
– Тогда лучше вдоль канала пойдем. Стража не прицепится. А если кто плохие появятся, я скажу, спрятаться успеем.
Бок и голова болели страшно. Даша брела, опираясь о голову дарка. О широкое темя держаться оказалось куда удобнее, чем о низкое плечо. Черный полукровка не возражал. Деловито советовал, куда ступить в особенно темных местах, на подъемах тактично подпихивал неуклюжую девушку сзади. Несколько раз предлагал посидеть на корточках в укромном месте, дабы пропустить нежелательных прохожих. Даша слушалась, соображать самой сил не было. Временами черный что-нибудь принимался рассказывать – вероятно, для моральной поддержки. Девушка действительно едва держалась на ногах. У рынка дарк признался, что дальше дороги не знает. Выяснилось, что в Каннуте он живет не очень долго. На рыночной площади под фонарем как всегда торчала стража, пришлось обходить.
Когда дотащились до родной улочки, Даша уже и не понимала, как держится на ногах. Впереди показалась высокая фигура. Судя по неловко согнутой толстой белой руке, это была Эле. От облегчения Даша захлюпала носом.
– Ты где пропала? – издалека начала хозяйка. – Уже ночь глубокая… – тут Эле разглядела черную фигуру рядом с Дашей и выдернула из-за пояса дубинку: – Это еще кто?!
Дарк шарахнулся за спину Даши, едва не опрокинув девушку.
– Эле, не трогай его! – поспешно загундосила Даша. – Он мне помог. Я ему ужин обещала.
– Какой еще ужин!? – зарычала Эле, рассмотрела лицо подруги и ахнула: – Да что с тобой стряслось-то?
