XIV век явился периодом расцвета Тевтонского ордена. Резиденцией великого магистра с 1309 года стал Мариенбург – замок, монастырь и дворец. Мариенбург стал столицей большого государства – с Тевтонским орденом в Восточной Европе, по могуществу не могло сравниться ни одно государственное образование.
Во главе государства Тевтонского ордена стоял великий магистр – гохмейстер, избираемый пожизненно. Орденский капитул надзирал за гохмейстером и являлся совещательным органом. Все земли Тевтонского ордена разделялись на области, которыми управляли комтуры. Этими территориями управлял дейтшмейстер, который единственный мог собирать общий капитул. Только это общее собрание ордена могло судить и менять гохмейстера, издавать законы, назначать высших сановников. Общий капитул тевтонского ордена собирался один раз в год.
Великий магистр имел пять помощников: великий комтур заведовал всеми финансами ордена; верховный маршал командовал войсками; важную роль играли верховный госпитальер, верховный гардеробмейстер, орденский казначей. На все государственные должности назначались только рыцари ордена.
Описание выбора гохмейстера Тевтонского ордена дошло до наших дней. После смерти великого магистра гонцы сообщали об этом во все командорства ордена, по два представителя от каждого должны срочно прибыть в Мариенбург. Собравшаяся консистория назначала «командора-избирателя», который выбирал второго избирателя, затем они вдвоем выбирали третьего – выборщиков должно быть тринадцать человек: восемь братьев-рыцарей, четыре брата-служителя и священник. Выборщики давали клятву не избирать незаконнорожденного или бывшего преступника. После обсуждения кандидатур кандидатов выбирали великого магистра. После его избрания звонят в колокола, в церкви новому гохмейстеру публично говорили о его обязанностях. Великий магистр получал регалии и кольца власти из рук священника ордена.
Области Тевтонского ордена делились на командорства и округа, в главном замке которых находились командоры. Каждое воскресенье в замке собирали командорский совет. У Тевтонского ордена был многовековой опыт управления большими территориями, он имел мощные торговые связи и дипломатические отношения со многими государствами. Рыцари ордена много путешествовали, имели обширные знания об окружающем мире – в эпоху отсутствия средств массовой информации это имело решающее значение для управления и власти. Именно тевтонский орден создал Пруссию, светское государство. Рыцари не очень уважительно отзывались об обычных монахах, называя их «капюшонниками»:
