Вот Доктор — очень хороший человек. Даже объяснил кое-что про них. Долго не объяснял. Говорит — сначала консультироваться пришлось, несколько дней. А потом объяснил все-таки.
Оказывается, их всех — и ее, и Виктора, и всех остальных ребят и девушек, что лежали с ней в палате, — искусственно сделали. Прямо в тех баках, в которых они первоначально пришли в себя. Сварили. Как суп. Только не из капусты или картошки, а из очень сложных химических веществ.
Искусственно! Вот ведь как! Правда, про выстрелы, про госпиталь, про того человека, который любил их, Доктор так ничего и не ответил. «Потом, — говорит, — потом узнаете…» Уж как она ни просила его поконсультироваться еще — так и не упросила.
Они с Виктором это все долго обсуждали, но так ни к чему и не пришли. Виктор потом у всех допытывался: бывает ли так, что делают не искусственно? Пока Юрок ему не пояснил, скривившись (как это только он умеет), что «искусственно» — это почти то же самое, что «рукотворно». А бывает еще и «естественно» — это когда разными другими местами… творно.
Доктор долго хохотал, узнав про Юрково объяснение. Угощал дополнительной жвачкой и, все еще улыбаясь, приговаривал: «Вы учитесь, учителей слушайте внимательно — они все знают». А что эти учителя знают? Только свою физику-химию, и больше ничего. И остальные, кто к ним приходит — повар, уборщик, плотник, что вставлял новую оконную раму, — они тоже только свою работу знают. Спросишь что — молча козырнут, и все. Ни единого лишнего слова… На самые простые вопросы: где остальные ребята и девушки из их палаты? куда их отправили? — нет, никто не может ответить.
Доктор, правда, намекнул — мол, все живы-здоровы, тоже учатся где-то, грызут гранит наук. Но это и все. Больше даже от него она не узнала.
А Виктор-то, Виктор! — тоже ведь научился от них бояться. Только и слышишь теперь от него: то — секрет, это — секрет. Из водяного пистолетика пойдем после завтрака постреляем, но имей в виду — это секрет, смотри не разболтай кому-нибудь! Или: я такую классную книжонку в библиотеке отыскал — но: тс-с! никому ни звука!
Вот бедняга-то…
Вздохнув от нахлынувшей жалости к бедным трусливым мужчинам, Магнолия медленно побрела вглубь сада, отыскивая все новые и новые семейства лопухов.
