Я ощутил, как посмотрела на них Ники. Я ощущал, что смотрит она именно на Шарлотту и Кристин. Шарлотта спокойно встретила её взгляд. Вынула сигарету, закурила. Ники нехорошо улыбнулась ей и отвела взгляд.
Шарлотта потушила сигарету, вновь склонилась к Кристин, они тихо поговорили — из-за музыки ничего не было слышно — затем Шарлотта встала и прошла через весь зал — к знакомым. По пути бросила мне, незаметно для других, скомканную салфетку. Я развернул, усмехнулся.
«Уходи немедленно», было написано там. Да. Верно, Шарлотта. Раз меня не видят, пора уходить. Я тихонько встал и пошёл. Но не дошёл всего каких-то пять шагов до двери.
— Брюс?
Музыка смолкла. Голос Ники прозвучал неожиданно громко.
— Уже уходишь?
Я обернулся. Она спускалась ко мне, шла — нет, вышагивала. На какой-то момент я увидел в ней ту Ники, из первого дня.
— Если не возражаешь.
— Возражаю, — она рассмеялась и все — я готов был побиться о заклад — все вокруг подхватили её смех. — Не хочешь станцевать со мной?
— Нет, — мне надоело это всё. Голова закружилась, я машинально полез в карман за платком.
— Что это там у тебя? — поинтересовалась она насмешливо. — Ну-ка, покажи!
Меня схватили за руки. Я не думал, что ко мне могут подобраться так незаметно. Ив полез в мой карман и достал платок. Лицо Ники окаменело.
Поль быстрым шагом подошёл ко мне и, коротко размахнувшись, ударил в челюсть. Меня отпустили — позволили упасть на пол. Поль молча прятал своё сокровище в карман, а Ники смотрела на меня с презрением. Я с трудом поднялся.
— Что ещё ждать от сына уголовника? Заявила она громко. И я ощутил, как изменились все взгляды, стали брезгливыми и презрительными. — Теперь ты точно станцуешь для меня. Там, снаружи, в грязи!
— Попробуй заставь, — я смотрел в её глаза.
— Кого угодно, — она прошипела, подойдя вплотную. — Кого угодно заставлю сделать что угодно!
Она обернулась, махнула кому-то рукой — и два парня с девушкой запрыгнули на столик и принялись плясать там — разбрасывая в стороны тарелки и стаканы, под стройный смех и аплодисменты.
— Танцуй! — она взмахнула руками, и заиграла музыка. Музыка дешёвых забегаловок, под неё танцуют, когда напились в дым.
Нет, — злость вернулась ко мне и придала сил. Ники расхохоталась, хлопнула в ладоши и я вновь ощутил, что умираю. Но платка уже не было под рукой.
Брюс, парк «Иероглиф», 11 апреля 2010 года, 22:30
— Брюс, — София сидела рядом со мной на скамейке. — Брюс, уезжай. Пожалуйста, уезжай!
