- Кхи-кхи, - опять настойчиво поскребся в их разговор чей-то кашель.
- Перепаденко, ты,.. - хотел сказать: "...ты что: простудился?", а вместо этого лишь удивленно вскинул брови.
Кашлял не Перепаденко, а стоящий рядом с ним невысокий щупленький матросик. Как он вошел, никто не слышал. Наверное, даже Перепаденко, рядом с которым он стоял, потому что старшина смотрел на это привидение в синей робе с не меньшим удивлением, чем Майгатов. Но поражало не только его беззвучное появление, которое в конце он все-таки исправил покашливаниями, а белый бинт на голове.
- Ты кто? - спросил, глядя на бинт, Майгатов, и вышло похоже, как будто спросил у бинта.
- Матрос Голодный.
В устной речи больших букв не бывает, и потому Майгатов сразу и не понял:
- Почему - голодный?
- А цэ тоби шо - йидальня чи шо? - поддержал удивление офицера Перепаденко.
- Голодный - это фамилия, - тихо пояснил моряк, который, скорее всего, за время службы уже устал всем острякам объяснять это.
Все, кроме Майгатова и все еще отвернувшейся к окну Татьяны, смягчили лица улыбками.
- Здесь идет дознание, - напомнил Майгатов. - И посторонним в помещение нельзя.
- Я - не посторонний, - еще тише, чем до этого, сказал моряк, тронул худенькими, подрагивающими пальчиками бинт, будто боялся, что он исчезнет, и прошептал: - Я - бывший часовой.
Татьяна, которая могла объяснить это уже давно, обернулась и победно посмотрела на Майгатова. Над вздернутым подбородком упрямо комкали друг друга тоненькие, видные только от того, что по ним провели помадой, губки и, кажется, вот-вот должны были отпустить колкость, но матрос опередил ее:
- Хочу дать показания, - тихо попросил он.
- Ну, давайте, - недовольно ответил Майгатов.
И без этой дурацкой фразы, произнесенной матросом, было ясно, зачем его сюда вызвали. Не песни же петь, в конце концов?
- Записываю.
- Я принял секретку под охрану в восемнадцать ноль семь...
Рука Майгатова дрогнула.
- Ноль семь?
- Да. Ноль семь. У меня часы хорошие. Точно идут. Вот, - протянул сухую, закопченную солнцем руку с какой-то гонконгской электронной штамповкой на запястье.
- Ладно. Пусть будет ноль семь. Что было дальше?
- А ничего, - так уверенно ответил матрос, будто это было главным, ради чего он пришел в секретку.
- Что значит: ничего? - возмутился Майгатов. - У тебя ж голова перебинтована.
- Так это потом было. А до двадцати двух я свою смену отстоял и ушел спать. Вернулся на пост в ноль один пятьдесят восемь...
