Всего решили открыть шесть кранов.
Ключ для открывания этих самых кранов поручили достать мне. И понятно: я сын дворника, не лезть же чужим людям в карман маминого фартука!
Когда всё было готово и Ахмадей дал команду приступить к операции, произошла заминка.
Меня давно мучило одно сомнение, и вот в последнюю минуту я решил поделиться им с товарищами:
— А уши не надерут? Как думаете?..
Ахмадей и Яша отнеслись к моему предположению серьёзно.
— Опять придётся ждать ночи! — в сердцах сказал Ахмадей.
А Яша даже произнёс целую речь.
— Конечно! — говорил он, горько усмехаясь. — Со взрослыми всегда так! Можно самое распрекрасное дело придумать — и никакого понимания! «Это не детское дело!», «Пожалте на техническую станцию!», «Поговорите с вожатым!» — Яша так размахивал руками, что нам с Ахмадеем пришлось посторониться. — И главное, своей же пользы не понимают! Конечно, арыки — пустяки, так, плюнуть, а насколько лучше жить станет! Вот увидите — наутро раскричатся. А немного подышат прохладным воздухом — сами благодарить нас будут!..
Но делать пока было нечего, и мы долго сидели за гаражом, ожидая, пока опустеют улицы. Даже ужинать не пошли.
Уже несколько раз во двор выходили наши мамы — Ахмадея и моя. Яшина мать была артистка и работала вечером.
— Твой дома? — спрашивала моя мама.
— Нет. А твой?
— Тоже нет.
— Опять куда-то улизнули!
— Ну что за ребята!
— Добегаются! — мрачным голосом заявила мама Ахмадея. — Мой совсем от рук отбился… Ахмадей, где ты? Ахмадей!
Но мы не отвечали.
— На этот раз я ему не спущу! — пригрозила мама Ахмадея, скрываясь в дверях.
Вскоре и моя мама ушла домой.
— Ну что, не пора? — спросил я.
— Погоди… вон, видишь, пешеходы. Из театра возвращаются, — сказал Яша.
Волей-неволей пришлось сидеть и ждать. А тут ещё мысли разные лезли в голову. Ахмадей тяжко вздохнул:
— Опоздали мы на свет родиться! На всё опоздали!.. Всё без нас понаоткрывали. На полюсах побывали, на дно океана опускались. Ничего нам не оставили! Вот такие дела, ребята!.. Остаётся одно: арыки пускать…
В эту минуту не один Ахмадей испытывал горечь от сознания, что поздно на свет родился. Схватившись обеими руками за непокорные рыжие волосы, Ахмадей воскликнул:
— Мне на луну охота попасть, никак не ближе! На луне никого ещё не было. Вот возьму и полечу! Только бы мне настоящих друзей!..
Но вот исчезли последние прохожие, и мы приступили к делу.
Мне, сыну дворника, не привыкать открывать краны. В течение пяти минут мы пустили воду в трех местах. Чистая и холодная вода понеслась вдаль тротуара.
