— Он отсалютовал нам? — ошарашенно прошептал Гил.
— Не нам. — Белгор обернулся к эльфу.
Эрин стоял с луком за спиной, меч его был вложен в ножны, а на груди пылал алым колдовским светом его талисман — коготь дракона.
— Вот оно что, — произнес Белгор. — А я все думал, что же в тебе не так…
Воин направил меч на Эрина, но тот криво усмехнулся, отступая вслед за Носферату.
— Моя жизнь принадлежит Мортис, имперец! И только богиня Смерти сможет забрать ее.
— Ты не уйдешь от меня, гнусный приспешник Мортис, хоть стой за тобой вся ее армия! Лжец и вероломный предатель! Убийца!
— Да, за мной ее армия, — подтвердил эльф. — И я легко могу повернуть ее обратно.
— Что же тебе мешает? — гневно крикнул Белгор.
— Клятва.
— Кому ты клялся? Стой!
— Не в этот раз, имперец. — Эрин швырнул перед собой на землю какую-то руну.
Из земли взметнулось, извиваясь, словно змеи, множество лиан, они опутали своими кольцами Белгора и Гила, лишив их малейшей возможности сопротивляться.
— Прощай, имперец. Жаль, что не вместе мы вступим в столицу. Это было бы забавно… — Эрин посмотрел на провидицу, протянул ей руку. — Ты пойдешь со мной, Астерет?
— Нет, — она отшатнулась от эльфа.
— Как знаешь. Но у нас одна цель, и наши дороги когда-нибудь пересекутся…
Он повернулся, сбежал с пригорка и растворился в сумраке ночи. Путники так и не поняли, последовал ли он за Носферату или свернул с дороги. Армия мертвецов между тем достигла перекрестка. И по соседней дороге к ней шла еще одна такая же. Синим пламенем полыхнула арка раскрывшегося портала, обе армии прошли в него и исчезли.
— Что это значит, Астерет? Ты знала, что Эрин слуга Мортис? — спросил Белгор, извиваясь в путах и пытаясь освободиться.
— Я давно собиралась рассказать тебе, — Астерет достала свой кинжал и попыталась рассечь кольцо лианы.
Но не тут-то было.
— Стоим как два болванчика, — ругнулся Белгор. — Гил, ты как?
— Думаю, как поскорее добраться до убийцы моего отца, — сдавленно произнес Гил: боль и ярость смешались в его голосе: — Как он мог, да будь он трижды эльфом и врагом, как он мог тронуть…
Он осекся, с трудом сдерживая слезы бессилия.
— Такого замечательного человека, как Римил, светлого и доброго ко всем? — закончил за него Белгор. — Держись, Гил.
Путы вдруг ослабли, упали на землю и рассыпались в прах.
— Какая мерзость, — Белгор стряхнул с себя остатки коричневой пыли. — До столицы недалеко, и нам надо опередить приспешника Мортис. Астерет, я жду объяснений.
