Он показал драконий коготь, основание которого было обмотано алым шнурком.
— Ты нашел амулет? — удивился Белгор.
— Нет, я нашел коготь и сделал из него амулет. — Эльф надел его себе на шею.
— И от чего он будет оберегать? — поинтересовался Гил.
— Вряд ли от глупых вопросов. Хотя, жаль…
Гил покраснел как рак, и рука его потянулась к мечу, но Белгор остановил его взглядом.
— Что у нас на завтрак, прекрасная провидица? — поинтересовался Эрин, сделав вид, что не заметил действий Гила.
— Совсем уж не прекрасная, — отозвалась Астерет и немного грубовато вручила эльфу ложку.
— Ты или еда? — поинтересовался Эрин.
— У тебя очередной приступ острословия? — осадил эльфа капитан и взялся за ложку.
Они за пару минут умяли кашу. Во время еды Астерет изредка посматривала на воина, словно собираясь что-то сказать. Когда с завтраком было покончено, она обратилась к Белгору:
— Я хочу пойти с вами.
Белгор вздрогнул и чуть не выронил ложку.
— Нет!
— Я знаю, почему ты не хочешь меня брать, но… Я должна попасть в столицу!
— Зачем? Хочешь отомстить Ферре?
— Да.
— Вчера ты говорила, что срок еще не пришел! — Белгор нахмурился. — Я не возьму тебя с собой!
— Я все равно пойду в Фергал, с тобой или без тебя, — твердо произнесла она. — Насчет срока — я ошибалась. Пришло время расплатиться по долгам…
Белгор омрачился:
— Что ж, удерживать здесь я тебя не могу. Ты можешь рассчитывать на защиту, мою и Гила. — Он взглянул на юношу и увидел, что тот расцвел от радости.
— Отлично, по крайней мере, у нас не будет проблем с едой… — заметил философским тоном эльф.
— Проблемы у нас могут быть только от твоего острословия, — отозвался Белгор.
— Раз ты лишил меня моего оружия, приходится пользоваться тем, что осталось, — рассмеялся эльф и отвесил шутливый поклон.
Астерет начала собираться в дорогу. Она долго перебирала склянки и мешочки с зельями, пока, наконец, положила все, что считала необходимым, в свою дорожную суму. Гил залил огонь водой из котелка. Над кострищем взвилась прощальная струйка белесого дыма. Когда путники покинули пещеру, утренний туман уже давно рассеялся, в синем небе ярко сияло солнце.
Растаяла пещера в солнечном свете, растворилась среди зеленых склонов холмов, словно ее и не бывало. Астерет бросила последний взгляд через плечо, молчаливо отдавая дань уважения и прощаясь с тем местом, которое столько лет служило ей домом. Кто знает, вернется ли она сюда? Интересно, если Эрин, конечно, не врал, где тот дракон, что жил там когда-то? Что заставило покинуть его эти земли? Может быть, он нашел более надежное убежище? А может, дракон пал от меча какого-нибудь отважного рыцаря?
