Помню такой случай. Летал я с зам. командира полка подполковником Черкасовым (был у него в экипаже 2,5 года). Летать самостоятельно только, можно сказать, начали. Выполняли тренировочные полеты по кругу. Методика полета по кругу была отработана, методика работы с РУД по этапам полета также была разработана, и мы ей руководствовались и выполняли. Но что-то у нас не совсем гладко получалось с проходом порога ВПП и приземлением. Договорились с командиром убирать РУД не над торцом ВПП, а попозже и плавно-плавно. Результат – самолет не хотел садиться, и мы коснулись ВПП почти напротив РСП. Идем на следующий круг. Решаем РУД убирать, не доходя немного порога ВПП и энергичнее. Результат – плюхаемся, чуть-чуть перетянув торец ВПП. Потом пришлось убирать следы от резины. После этого командир говорит: «Все, шабаш, будем работать согласно методике».
В общем-то, переучивание прошло, можно сказать, успешно. Полк приступил к выполнению боевых задач. Летали много, было три летных смены в неделю. Отрабатывали полеты по кругу, на выброску, по маршруту. Привлекались на перевозку грузов, техники, на десантирование парашютистов и больших грузов. Частенько работали с десантниками Псковской парашютно-десантной дивизии.
С подполковником Черкасовым производили испытательно-экспериментальную выброску боевой машины десанта с экипажем. Происходило это на аэродроме Кедайняй в Прибалтике. Первым такой эксперимент произвел сын командующего ВДВ майор Маргелов, вторым экспериментом была выброска БМД с экипажем. Десантирование прошло успешно, БМД после приземления за считанные минуты вступила в «бой». Все эти испытания позволили в боевой обстановке намного сократить время вступления в «бой» подразделений ВДВ после десантирования.
В декабре 1975 г. полк переведен на новый штат – две эскадрильи самолетов Ил-76, одна эскадрилья Ан-12. В декабре 1976 г. – три эскадрильи Ил-76 и отряд самолетов Ан-12. Самолеты Ан-12 окончательно были сняты с вооружения полка в октябре 1981 г.
В 1978 г. полк удержал звание «отличного» и вновь занял 1-е место в ВТА.
В 1 979 г. ТЭЧ полка в полном объеме освоила регламентные работы самолета Ил-76. За участие в учениях «Щит-79» личный состав поощрен командованием венгерской народной армии.
Из воспоминаний Солдатенко:
«Время шло, менялась международная обстановка, все больше времени мы проводили в классах подготовки, на аэродромах, в полетах, а то и сидели в режиме повышенной боевой готовности. Меньше оставалось времени на досуг, спорт и т.д.
