На помощь звать было некого: все бойцы — у орудий. С силой толкнула дверь. Вбежала. На полу лежал без сознания боец. Второй стонал, придавленный балкой. Отодвинула балку. «Беги!» — крикнула бойцу, указав на выход. Лежавшего подхватила и вынесла на свежий воздух. Затем снова возвратилась в горящее помещение и вытащила третьего бойца.
И когда бой утих, хлопотала возле раненых в землянке. Пришел командир батареи лейтенант Савонин, улыбнулся: «Отчаянная же ты, непременно доложу Ершову, как спасала людей в горящей кухне!»
На следующий день Тоню видели в другой батарее, где накануне погиб санинструктор. Вечерами да и по ночам переправляла раненых на лодках через Волгу. Опасные это были рейсы. Но все обходилось благополучно…
— А сегодня мне не повезло, — глубоко вздохнув, промолвила Тоня.
— Что же случилось? — допытывалась Лена.
— Пятерых раненых доставила к берегу, — вновь заговорила Тоня. — Ни катеров, ни лодок. Увидели небольшой плотик. Бойцы в один голос: «Поплывем на нем!» Погрузились на плотик. Почти до середины реки дошли.
— И что же дальше? — спросил ефрейтор.
— Угодила в плотик мина, всех в воду снесло.
— Никто не спасся?
— Нет. Я вынырнула, держалась на воде. Но чувствовала — не дотянуть до берега. А тут вы подоспели… Лучше бы я утонула, — сквозь слезы проговорила Тоня,
— Что ты, милая? Разве по твоей вине разбило плот? — успокаивала Жидкову Лена Земцова. — Вот и нас, как только отплыли, чуть не накрыли снаряды. И сейчас, посмотри, что на реке творится!
На сизой поверхности реки то в одном, то в другом месте поднимались фонтаны с белыми пенистыми гривами. Но «Чайке» уже не угрожала опасность. Вслед за «Лебедем» она ткнулась носом в песчаный берег.
Подошедшие машины перевезли раненых в хутор. Здесь, в палатках, разрисованных желтыми и зелеными полосами, размещался эвакогоспиталь.
Дежурному врачу Земцова передала список доставленных бойцов.
— Будем лечить и отправлять дальше в тыл, — сказал врач и взглянул на девушку: — А вы обратно на правый берег?
— Да, вечером возвращаться будем, — ответила Лена. И, чуть смутившись, спросила: — Скажите, доктор, к вам не поступал раненый старший лейтенант Даховник Лука, командир зенитного дивизиона?
— Нет, не помню такого. А кто он тебе, родственник, знакомый?
— Как вам сказать. Мы дружили с ним. К командному пункту дивизиона подошли фашистские танки, и он вызвал огонь батарей на себя. Все говорят, что он погиб. А я не верю. Может, он жив?
