— Гады! Подлецы! — со злостью крикнул Сибиряк.
— Снаряды! — прокричал Громов, не заметив, что у орудия не оказалось трубочного. А вокруг батареи вздымались султаны земли. В грохоте боя зенитчики не видели, как подошли пикировщики. По ним открыло огонь орудие Чаусовскрго. Снова взрыв бомбы потряс воздух. Тучи пыли и дыма закрыли орудие Громова. Черный бросился туда.
Увидев командира батареи, Громов кивнул в сторону, где санитарка перевязывала бойца.
— Как орудие? — окинув взглядом зенитку, прокричал лейтенант.
— Цело. Будем стрелять!
— Держитесь, друзья! — и комбат заторопился к другим расчетам.
На огневой рвались вражеские снаряды. Пыль и дым застилали батарею. К Черному подбежал сержант с окровавленным лицом, доложил, стараясь перекричать грохот боя:
— Прицел разбит, поворотный механизм не действует!
Вышло из строя и орудие Чаусовского. Фашистский снаряд угодил в тумбу зенитки. Воздушной волной сбило с ног Чаусовского, Сибиряка.
Константин Сибиряк поднялся, перенес сержанта в укрытие. Возвратился к пушке, пытался ее зарядить. Все напрасно…
Черный подал команду:
— Бронебойщи-и-ки! К бою!
Это прежде всего относилось к политруку Букареву, возглавлявшему танкоистребительную группу. А он уже ставил задачи бронебойщикам, зенитчикам, вооруженным гранатами и бутылками с горючей смесью.
— Хальфин, Сибиряк! В засаду к кустарнику! — потребовал политрук. Двух других бойцов направил в окоп на левый фланг батареи. Несколько зенитчиков послал к прилегающей лощине.
С болью смотрел комбат на опустевшую огневую. Три пушки молчали. Но разве кончился бой? Черный подбежал к уцелевшему орудию Громова. Здесь на месте наводчика находился Юрий Синица. Заряжал Петухов. Из двух трубочных остался в строю один.
По приказанию лейтенанта Черного бойцы перенесли на позицию оставшиеся у разбитых орудий снаряды. А тем временем приближалась новая группа фашистских танков. Шли они строем, как на параде.
— Есть еще один! — крикнул Синица, увидев, что посланный им снаряд угодил в танк, поджег его.
Скрежеща гусеницами, вражеские машины обогнули горевший танк, направились к одиночному орудию. Град осколков рассыпался вблизи зенитки. Раненого Синицу сменил Черный. Он и подавал команды, и наводил орудие в цель. Впившись глазами в прицел, комбат навел перекрестие в надвигающийся танк. Выстрел был точным.
Лейтенант уже перестал что-либо различать перед собою. Рядом разорвался вражеский снаряд, и в глазах Черного потемнело.
