— Кэтрин, ты потрясающе выглядишь.
— Умоляю, Хепберн, не издевайтесь.
— Умолять — не в твоем характере, — насмешливо заметил он. — Объясни, в чем дело? Я теряюсь в догадках.
— Я выгляжу, как свадебный торт!
Не отвечая, он ввел ее в круг танцующих.
— Сейчас все смотрят только на нас.
— Это потому, что мы самая странная и не подходящая друг другу пара во всем подлунном мире!
Откинув голову, она рассмеялась.
Музыканты ускорили темп, мужчины начали подпрыгивать, их килты стали взлетать в воздух, демонстрируя загорелые ляжки. Кэтрин расхохоталась до слез, забыв о том, как она выглядит, и полностью отдаваясь веселью. Когда танец закончился, она, с трудом переводя дыхание, призналась:
— Слава Богу, вы не надели килт. Я не пережила бы потрясения.
Патрик подвел ее к Джорди для следующего танца, а сам направился к королеве.
В партнерах у Кэтрин побывали также Роберт Кери и сэр Робин Карр Фернихёрст, чей отец был наблюдателем на границе. Он был красавцем, этот хорошо сложенный юноша с румянцем на щеках.
Отдышавшись после нескольких рантов и рилов, Кэтрин принялась выискивать Патрика. Она увидела его в окружении группки чаровниц, которые держали себя так, словно у них имелся большой опыт по части общения с мужчинами вообще и с этим мужчиной в частности. Кэтрин быстро отвернулась и стала обмахиваться веером.
Тем не менее через пару минут, когда она уже отдышалась, ей на плечо легла уверенная рука. Ее сердце подпрыгнуло от радости, потому что он бросил свой гарем ради нее. Улыбнувшись, она обернулась к нему.
— Давай выйдем на воздух, Кэтрин. Здесь невозможно дышать.
Взяв за руку, он вывел ее бесконечными лабиринтами дворцовых коридоров наружу и потянул за собой дальше, пока они не миновали огромную каменную арку.
— Это остатки аббатства Холируд. Говорят, здесь живут привидения.
Кэтрин запрокинула голову, посмотрела вверх и увидела стены, уходящие в небо. Крыша отсутствовала. Заливая серебром старинные камни, в вышине висел лунный серп. Над ней нависла тень Хепберна, заслоняя от нее луну. Неожиданно Кэтрин очутилась у него в объятиях, и он поцеловал ее. От вкуса его губ закружилась голова. Хотелось, чтобы он подхватил ее и прижал к себе так, чтобы кости затрещали…
Он отстранился.
— В свете луны ты просто неотразима, чертова кошка.
Она облизала пересохшие губы.
— Отведите меня назад.
«Я не это хотела сказать. Поцелуй меня еще раз, Патрик!»
Рука об руку они опять прошли под аркой, а потом вернулись во дворец. Во рту было сухо. Слова не шли с языка.
