— Являясь главным статс-секретарем королевы, я приму у вас письмо.
С огромным облегчением Кери вынул из дублета накрепко опечатанный конверт и передал его Сесилу.
— Благодарю, милорд. Вы сняли тяжкое бремя с моей совести.
Сесил кивнул:
— Передайте наилучшие пожелания вашему отцу.
— Когда лорд Хансдон договаривался о нашей встрече, — сказал Хепберн, — он думал, речь пойдет о том, что его сын в течение года не получает полагающееся ему жалованье. Но, боюсь, Роберт слишком деликатен, чтобы обсуждать подобную тему.
Уголки рта Сесила поползли вверх.
— В то время как вы не страдаете от излишка застенчивости, лорд Стюарт?
— Нет, сэр Роберт, я приучен не стесняться просить то, что мне полагается.
— Я прикажу клерку подготовить платежное поручение на жалованье Кери. Пройдемте со мной.
— Мы уйдем порознь, — твердо заявил Патрик.
Хепберн терпеливо дождался, когда Роберт Сесил вернулся назад один. Он решил уговорить его стать союзником Якова Стюарта.
— Сэр Роберт, речь идет не о государственной измене. Я говорю вам сущую правду: Елизавета Тюдор проживет недолго. В этой ситуации благоразумнее завязать отношения с королем Яковом. Не рискуйте вашей выдающейся карьерой из-за смерти королевы. Примкните к Якову и обезопасьте себе положение. Человеку с таким умом, как у вас, не составит большого труда добиться его доверия, а потом руководить им.
— Вы просите, чтобы я доверил вам это дело с письмами?
— Нет, для этого существует Роберт Кери. Честность не позволит ему сунуть в них нос, к тому же они все равно будут зашифрованы. Кери жизнью ответит за их сохранность. Его пост наблюдателя на границе позволит ему ездить между Лондоном и Шотландией без лишних вопросов. Король доверяет ему.
— Благодарю за визит, лорд Стюарт. Я обдумаю ваше предложение.
Патрик встал, пожал Сесилу руку и задержал ее в своей.
— Если вы не поторопитесь наладить отношения с Яковом, это сделают ваши соперники. Как только лорды, живущие вдоль северной границы, прознают, что здоровье Елизаветы пошатнулось, они тут же предложат королю свою дружбу и поддержку.
Покинув Савой, Хепберн отправился к реке. Ему бросилась в глаза пара щеголеватых придворных, выходивших из особняка Вустер-Хаус; который располагался как раз позади Савоя. Одного он узнал сразу, это был Уильям Сеймур — любовник Арбеллы, а вот насчет личности другого был в затруднении. Потребовалось какое-то время, чтобы догадаться, что это сын Вустера — Генри Сомерсет. Инстинктивно Патрик пошел за ними. Он всецело доверял своей интуиции. Придворные кликнули лодку и отплыли в сторону Уэст-Энда. Патрик сделал то же самое.
