Те данные о противнике, которые интересовали меня, я нанес на свою карту. Потом сказал капитану:
- Все это нужно бы показать командиру полка. Да и для вышестоящих штабов карта представляет большую ценность.
Капитан в знак согласия кивнул головой.
За ужином он рассказал, при каких условиях их дивизия попала в окружение и как они с боями пробивались к своим. А затем спросил меня, давно ли я воюю, насколько прочна наша оборона.
- Двое суток ведем бои с фашистской моторизованной дивизией. Пока держимся, - ответил я. - А те танковые части, которые, как вы говорите, движутся к фронту, видимо, главные силы четвертой танковой группы врага.
- Вот оно что! - протянул капитан. - Значит, надо скоро ждать настоящего наступления... Что ж, держись, лейтенант! А я пошел, дела, сказал капитан, пожимая на прощание мою руку...
На следующий день в роту прибыло тридцать восемь человек пополнения. Их привел младший лейтенант Гужва. Среди прибывших было и четыре сержанта. Мы с Сафроновым сразу же побеседовали с людьми, рассказали им про дивизию, полк, о последних боях. Большая половина пополнения прибыла после излечения из госпиталей, другие - вышедшие из окружения. Люди обстрелянные. Что ж, это очень хорошо.
Пополнение распределили по взводам. Теперь в роте стало уже шестьдесят восемь человек. А утром - новая радость. Начальник артвооружения полка прислал отремонтированный станковый пулемет. С учетом приданных в роте теперь имелось четыре "максима". Уже сила!
* * *
Позвонил комбат Клетнов, сказал, что на усиление пришлет ко мне взвод противотанковых ружей. Я поинтересовался, что же это за ружья.
- Увидишь, когда прибудут. Расчеты подготовлены, ружья хорошие, броню фашистских танков прошивают насквозь. Поставь два отделения на передний край, а одно - во втором эшелоне, справа и слева от шоссе.
Когда прибыл взвод, мы с политруком заинтересовались новым оружием. Противотанковые ружья оказались очень простой конструкции и довольно несложными в обращении.
- По танкам стреляли? - спросил я лейтенанта, командира взвода.
- По танкам - нет, а вот по броневым плитам стреляли. На полигоне.
- Какой толщины берут броню?
- Любую пробивают, - ответил лейтенант.
Прошло еще несколько дней томительного ожидания.
Гитлеровцы молчали, только одно их кочующее орудие с разных мест вело огонь по обороне батальона, разбрасывая снаряды то по переднему краю, то по опорному пункту взвода второго эшелона, то по артиллерийским позициям в глубине. Мне, тогда еще неопытному командиру, все это казалось довольно странным.
