И тропа отошла, наконец, от обрыва, не была уже береговой.
Тусклая дощечка, прибитая к колышку, показалась впереди.
Трава становилась всё гуще, и вот — даже ромашка выглянула, странная — не с белыми, а словно ржавчиной обрызганными лепестками.
Печатные буквы на дощечке прояснились двумя словами:
ПРОХОДА НЕТ
Ребята подбежали, присели на корточки.
— Да ну, совсем старая надпись! Лет десять или ещё старей! Значит, уже не считается, — успокоительно объявил Шурка.
Серёжа встал, огляделся.
— Шурка! — сказал он, переходя на шёпот. — А тропинка-то здесь кончилась! Всё. Точка!
Действительно, один слабый след отвильну.' влево, к морю. Другой еле заметно шёл вправо в поисках подъёма по каменной стене, закрывавшей уже полнеба. Если бы здесь подняться — объяснилась бы загадка невидимо! теперь точки на горизонте. Где-то тут, над головой, на плоской верхушке этого гигантского каменного обрыва пряталась неразгаданная точка.
Трава по направлению к домику была слегка примята, но нигде не вытоптана до лысин И одно было несомненно: большинство доходивших досюда шли не влево, не вправо, не прямо, а возвращались по тропе обратно! Шурка однако не сдавался.
— Так ведь тут все взрослые ходят! Они прочитают и подумают: мало ли что... лучше вернёмся... А мы — дети, с нас что возьмёшь? — лукаво заключил он.
— Ты ещё скажи: читать не умеем! — посоветовал Серёжа.
— Да мне же сам начальник заставы сказал, — упорствовал Шурка, — раньше в этом домике был пост...
— Что-то ты раньше по-другому говорил, — засомневался Серёжа.
Шурка вспыхнул:
— А я тебя не заставляю! Можешь подождать меня тут!
— Ага, — с обидой огрызнулся Серёжа, — храбрей тебя нету.
Шурка сорвался с места, за ним — Сергей. Перегоняя друг друга, они лихо домчались до толстых бревенчатых ног домика. Ступеньки вполне исправной лестницы поднимались к его двери.
Ребята перевели дух, огляделись. Так удивительно было наконец оказаться в тени. Таинственной, страшноватой...
Огромные деревья с почти чёрными невиданной формы листьями важно шелестели над головой. От двух больших белых изоляторов под самой крышей домика провода уходили в неизвестность вдоль вереницы деревьев.
Застывая на каждой ступеньке, Шурка и Серёжа поднялись к дверце. Клиновидная щепка была просунута сверху вниз в плоскую металлическую петлю. На щепке у пересечения с петлёй жирно блестела карандашная черта. Приятели переглянулись. — Ещё можно вернуться! — сказал Серёжа, ногтем потихоньку подталкивая щепку снизу.
