Проектирование американского В-1 велось и с учетом его возможного использования в качестве носителя «четвертой» системы стратегического оружия (так в США воспринималось новое поколение высокоточных крылатых ракет воздушного, морского и наземного базирования, создававшихся практически одновременно с развертыванием программы В-1). Именно в токой ипостаси ВВС США планировало получить но вооружение флот В-1 в 1980-2010 годах, к моменту окончательного снятия с эксплуатации В-52
Начало работ над проектом В-1 можно отнести к 1961 году. После того как под Свердловском был сбит советской ракетой «75-го» комплекса американский высотный самолет- разведчик U-2, в ВВС США развернулось изучение проекта перспективного стратегического ударного самолета. Для формирования его облика до 1965 года было проведено масштабная серия исследований по данной теме в различных направлениях. Исследования включали: – проект 1961 года сверхзвукового маловысотного бомбардировщика, известного под шифром SLAB. Речь шла об околозвуковом бомбардировщике с крылом фиксированной стреловидности, обладавшего дальностью полета более 20000 км, из которых около 8000 км самолет должен был выполнять полет на малых высотах.
полезная нагрузка рассматривалась до 5,5 т, взлетная масса – до 230 т.
– проект авиационной ударной системы с повышенной дальностью полета ERSA (S) но основе сверхзвукового многорежимного самолета с крылом изменяемой стреловидности (взлетная масса – свыше 270 т, полезную нагрузку 4,5 т самолет мог нести на дальность 16000 км, из которых 4600 км выполнялся на высоте 150 м).
– проект августа 1963 года мало- высотного пилотируемого ударного самолета прорыва ПВО – LAMP, с крылом изменяемой стреловидности, со взлетной массой около 160 т, способного нести 9,0 т нагрузку на дальность свыше 11000 км, включая участок в 3700 км полета на малой высоте.
– проект AMP – усовершенствованный пилотируемый самолет прорыва ПВО. Работы над ним начались в ноябре 1963 года и были продолжены и развиты в 1964 году по теме AMPSS – усовершенствованная пилотируемая стратегическая система прорыва ПВО. Эти роботы можно характеризовать как предпроекты по теме AMSA, ставшей затем темой В- 1. Эти проекты велись до осени 1964 года и предусматривали создание самолета-носителя с дальностью полета свыше 11000 км, способного нести нагрузку свыше 22,0 т.
Все эти предварительные исследования и проектные работы позволили сделать вывод, что для успешного прорыва советской ПВО и проникновения к жизненно важным объектам СССР самолету-носителю необходима высокая дозвуковая скорость на малой высоте и умеренная сверхзвуковая скорость (до М-2,0) на больших высотах, что в свою очередь позволяло обеспечить необходимую скорость реакции ударной системы и обеспечить гибкость и универсальность системы в условиях конфликтов различного уровня и интенсивности. Таким образом, речь шла о создании многорежимного стратегического самолета-носителя. Данные принципы были положены в основу начавшегося в 1965 году следующего этапа исследований – программы изучения перспективного пилотируемого стратегического самолета АМ$А, проводившейся до декабря 1969 года, когда ВВС США запросили у промышленности ее предложения.
