— Что-то же вы делаете для развлечения?
Я подумала.
— Собираю игрушечных пингвинов.
И тут же пожалела, что это сказала.
Он усмехнулся:
— Это уже что-то. Истребительница собирает мягкие игрушки. Мне это нравится.
— Рада это слышать.
Мой голос даже мне самой показался сварливым.
— Что-то не так? — спросил он.
— Я плохо умею вести светскую болтовню.
— Вы отлично справляетесь.
На самом деле это было не так, но я не знала, как ему это объяснить. Я не говорю о себе с незнакомыми людьми. Особенно с такими, у которых связи с Жан-Клодом.
— Чего вы от меня хотите?
— Я просто так, время занимаю.
У него по сторонам лица до плеч висели густые волосы. Он был выше, грубее сложен, но абрис был знаком. В темноте он был похож на Филиппа. Филипп был единственным человеком, которого я видела среди монстров.
Обвисший в цепях Филипп. Кровь темно-красным потоком на груди. Она плескала на пол, как дождь. На мокрой кости позвоночника отблескивал свет факелов. Ему разорвали горло.
Я отшатнулась к стене, как от удара. Я не могла дышать. Кто-то все шептал: «Боже мой, Боже мой!», и это была я. Я спустилась по ступеням, прижимаясь спиной к стене. Не в силах оторвать глаз. Отвернуться. Дышать. Закричать.
Отсвет факелов плясал в его глазах, создавая иллюзию движения. В груди родился крик и вырвался из глотки:
— Филипп!
По спине пробежал холодок. Я сидела в машине вместе с призраком своей виноватой совести. Не моя была вина, что Филипп погиб. Я его никак не убивала, но… но чувство вины не оставляло меня. Кто-то должен был попытаться его спасти, а так как я была последней, кому представлялся такой шанс, это должна была быть я. У вины много лиц.
— Чего вы хотите от меня, Ричард?
— Я? Ничего.
— Ложь — противная штука, Ричард.
— Почему вы думаете, что я лгу?
— Отточенный инстинкт подсказывает, — ответила я.
— Неужели действительно так давно вам не приходилось вести бесед с мужчинами?
Я стала поворачиваться, чтобы взглянуть ему в глаза, и передумала. Действительно давно.
— Последний человек, который со мной флиртовал, был убит. Это вырабатывает у девушек осторожность.
Он на минуту затих.
— Что ж, это честно, но я все равно хочу знать о вас больше.
— Почему?
— А почему нет?
Что ж, на это у меня был ответ.
— Откуда я знаю, что это не Жан-Клод велел вам со мной подружиться?
— Зачем бы ему это надо? — Я пожала плечами. — Ладно, начнем сначала. Притворимся, что мы встретились в клубе здоровья.
— Клубе здоровья? — переспросила я.
— В клубе здоровья, — улыбнулся он. — Я думаю, у вас потрясающий вид в купальнике.
