— А Федот?
— И он не мог... — Погодин помолчал и добавил: — Людям, Дима, надо верить! Не всем, конечно. Но таким, с какими я встретился, надо верить.
Эти слова Погодин произнес с такой интонацией в голосе, что Колокольчиков насторожился.
— Значит, надо ехать в Пересветское училище и допрашивать Саньку?
— Да, Дима. Сколько тут километров будет?
— Поездом тридцать.
— На машине?
— Примерно столько же.
— На машине выгоднее. Может, придется куда-нибудь выехать из Пересвета или кого-нибудь сюда везти. Смотря какие показания даст Санька.
— А где взять машину? Если бы на час-два — другой разговор.
— Да-а. Ну-ка погляди расписание поездов: когда будет ближайший?
— Так знаю. — Колокольчиков взглянул на часы. — Через два часа.
— На нем и поедем. Если будет необходимость, машину там раздобудем.
— Правильно.
— А сейчас пойдем пообедаем.
— Пойдем.
Пересвет — станция небольшая. По ней без остановки пролетают товарняки и скорые, на две минуты задерживаются не все пассажирские дальнего следования и лишь неторопливые пригородные поезда останавливаются на пять минут.
Легко спрыгнув с решетчатой подножки, Погодин раскурил папиросу, поглядел по сторонам. На асфальтированном пятачке перрона стоял дежурный по станции. Он выкинул руку с сигналом, и поезд, мягко набирая скорость, пошел дальше. Последний вагон пролетел с грохотом. Редкие пассажиры, пережидавшие поезд, двинулись в противоположную сторону, через железнодорожные пути, туда, где белели длинные корпуса училища.
Оперативники без труда отыскали здание, перед входом в которое сохранились две израненные сосны. Из-под развороченной коры скатывались вниз капли серы. Очистив подошвы туфель о деревянную решетку, поднялись на широкое крыльцо. В раскрытых дверях появилась женщина в черном халате.
— Простите, директор у себя? — спросил Погодин, уступая дорогу.
— Вроде, — на ходу обронила женщина, перешагнув через ступеньку.
За массивным столом с точеными ножками сидел тучный мужчина лет пятидесяти. Густые жесткие волосы, остриженные под «бобрик», изрытое оспой лицо не вызывали симпатий. Занятый сочинением какой-то бумаги, директор продолжал писать, не взглянув на вошедших даже тогда, когда услышал «Здравствуйте». В ответ молча кивнул огромной головой. Еще по дороге в училище Погодин узнал имя, отчество директора. Время торопило, и поэтому Погодин сказал:
— Мы к вам, Агафон Романович!
— Ну, — буркнул в ответ директор, продолжая писать. — Слушаю.
